Le groupe internet Yahoo! a annoncé jeudi avoir mis fin à ses discussions avec le géant des logiciels Microsoft, qui ne veut plus le racheter même au prix qu'il avait offert en avril.
Cette information a fait plonger l'action Yahoo!, qui perdait vers 19H15 GMT (15H15) 12,89% à 22,78 dollars.
Yahoo! a précisé que Microsoft lui avait fait savoir aux cours de leurs rencontres ces derniers jours qu'«il renonçait sans équivoque à racheter la totalité du groupe Yahoo!, y compris au prix offert précédemment, de 33 dollars par action», indique un communiqué de Yahoo!.
Yahoo! a aussi annoncé que Microsoft a proposé de racheter uniquement son activité de moteur de recherche (et les publicités accolées), mais que le conseil d'administration de Yahoo! a refusé.
Selon la presse, Yahoo! serait en revanche en passe de conclure une alliance avec son rival Google, pour un partenariat où il lui sous-traiterait une partie de son activité publicitaire.
Microsoft avait offert à Yahoo! le 1er février de le racheter pour 31 dollars par action, soit environ 44 milliards de dollars, puis avait relevé son offre fin avril à 33 dollars par action, soit quelque 47 milliards de dollars. Mais la direction de Yahoo! a rejeté ces offres, jugeant le prix trop bas.
Depuis quelques semaines, les deux groupes avaient cependant renoué des discussions pour un éventuel «accord alternatif».