Le distributeur de produits de loisirs sur Internet Amazon a vu son bénéfice net plus que doubler au 4e trimestre et sur l'ensemble de 2007, tiré par un bond des ventes de fin d'année, notamment de produits électroniques grand public (+58%), mais sa marge brute a diminué.

Le distributeur de produits de loisirs sur Internet Amazon a vu son bénéfice net plus que doubler au 4e trimestre et sur l'ensemble de 2007, tiré par un bond des ventes de fin d'année, notamment de produits électroniques grand public (+58%), mais sa marge brute a diminué.

Le bénéfice net au 4e trimestre a augmenté de 112% à 207 millions de dollars contre 98 millions un an plus tôt, et le bénéfice net 2007 s'est élevé à 476 millions, en hausse de 150% sur les 190 millions de 2006.

Le bénéfice par action ressort à 48 cents sur le trimestre et à 1,12 dollar sur l'année 2007, conforme aux attentes des analystes.

En revanche sa marge brute s'est réduite à 20,6% au 4e trimestre, contre 21,3% un an plus tôt et 23,4% au 3e trimestre.

Le chiffre d'affaires a grimpé de 42% au 4e trimestre, à 5,67 milliards, et de 39% sur l'année, à 14,8 milliards, supérieur aux 5,37 milliards et 14,52 milliards respectivement escomptés par les marchés.

A la Bourse de New York, l'action Amazon cédait 3,50% à 71,60 dollars, lors des échanges électroniques suivant la clôture du marché.

Hors effet de changes, les ventes du 4e trimestre ressortent en hausse de 37%, et de 35% sur 2007.

Le groupe a livré des prévisions pour 2008 supérieures à celles des analystes: il attend au 1er trimestre un chiffre d'affaires de 3,95 à 4,15 milliards, et pour l'ensemble de cette année de 18,75 à 19,75 milliards, alors que les analystes tablent respectivement sur 3,92 milliards et 18,25 milliards.

Amazon prévoit aussi un bénéfice opérationnel au 1er trimestre de 155 à 200 millions, en hausse de 7% à 38% sur un an, et pour 2008 de 785 à 985 millions, en hausse de 20% à 50%.

Son bénéfice opérationnel l'an dernier a augmenté de 38% au 4e trimestre et bondi de 69% sur l'ensemble de 2007.

Les ventes en Amérique de nord au 4e trimestre ont augmenté de 40%, à 3,08 milliards, et encore plus vite à l'international où elles ont bondi de 46% à 2,59 milliards, aidées par la baisse du dollar. Hors changes, elles auraient cru de 35%.

La part des produits électroniques dans le chiffre d'affaire total d'Amazon au 4e trimestre a monté à 39% contre 35% un an plus tôt.

Par secteur, ce sont surtout les ventes d'électronique grand public qui ont tiré le chiffre d'affaires, avec une envolée de 58% au 4e trimestre.

Les ventes de produits médias (livres, disques, DVD...) ont connu un rythme soutenu, avec une hausse de 33% à 3,33 milliards.

Les coûts d'expédition, souvent offerts par Amazon à ses clients, sont aussi montés de 42% à 449 millions durant le trimestre.

Au cours de l'année, Amazon a lancé plusieurs initiatives, dont un lecteur de livres électronique, le Kindle, et un service de téléchargement de musique sans copyright.

«Ce trimestre montre une accélération de la croissance des ventes et un bénéfice opérationnel record», a souligné le PDG Jeff Bezos, cité dans le communiqué.