Google va mettre en ligne 100 000 livres de la Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne (BCU) qui deviendra ainsi la première bibliothèque de langue française à rejoindre le projet de numérisation de livres du moteur de recherche, a annoncé mardi la BCU.

Google va mettre en ligne 100 000 livres de la Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne (BCU) qui deviendra ainsi la première bibliothèque de langue française à rejoindre le projet de numérisation de livres du moteur de recherche, a annoncé mardi la BCU.

Les 100 000 volumes concernés sont des ouvrages anciens, libres de droits. Les premiers seront lisibles sur Internet dès la fin de l'été, selon le directeur de la BCU Hubert Villard.

L'établissement lausannois, fondé au 16e siècle, possède deux millions de livres.

Les frais de transport, d'assurance et la numérisation --en dehors de Suisse-- sont pris en charge par Google: les autorités cantonales n'auront «quasiment rien à payer» alors que le coût estimé de l'opération est de 10 à 15 millions de francs suisses (6 à 9 millions d'euros), a fait valoir M. Villard.

«Je crois que notre chance est d'être une bibliothèque francophone. Après des bibliothèques américaines, allemandes ou espagnole, Google en voulait une dans le monde francophone», a expliqué le directeur de la BCU à l'agence de presse suisse ATS.

Les ouvrages de la BCU qui seront mis en ligne ont été publiés entre le 17e et le 19e siècles. Ce sont notamment des textes de Victor Hugo, Balzac, Stendhal ou d'auteurs romands tels Charles Secrétan ou Isabelle de Montolieu. Le fonds réunit des ouvrages relatifs à l'histoire, à la sociologie ou aux traditions de la Suisse occidentale.

Outre les ouvrages en français, des livres en allemand, anglais, latin, espagnol et même japonais sont concernés.

«Les livres seront accessibles gratuitement. Si Google décidait ultérieurement de rendre l'accès payant, nous avons par contrat le droit de mettre nos livres numérisés sur notre site, lequel sera gratuit et entrera en fonction au plus tard en septembre 2008», a indiqué M. Villard qui a indiqué que les ouvrages numérisés seront de toute façon mis à disposition sur le futur site internet de la BCU.