Véritable cinémathèque en ligne, ouverte jour et nuit depuis 2004, Zip.ca propose plus de 51 000 titres à ses quelque 31 000 membres aux quatre coins du pays.
Véritable cinémathèque en ligne, ouverte jour et nuit depuis 2004, Zip.ca propose plus de 51 000 titres à ses quelque 31 000 membres aux quatre coins du pays.
Le principe de base de l'entreprise d'Ottawa est simple: donner toute la marge de manoeuvre à ses clients pour qu'ils visionnent à leur guise les films commandés, sans date de retour pré-établie et sans pénalité.
«S'il est vrai qu'on loue souvent un film impulsivement, nous avons pour notre part renversé la façon de voir les choses: nos membres choisissent quand ils vont s'asseoir pour regarder leur film au lieu de se demander ce qu'ils veulent voir lorsqu'ils ont deux heures de temps libre», stipule le président de Zip.ca, Rick Anderson, récemment rencontré dans le centre de distribution de la capitale.
Misant sur une banque de 51 000 titres (dont 199 séries télévisées et films québécois, pour un total d'environ 1000 titres en français) et sur le côté pratique et flexible du service offert, Zip.ca ne souffre pas, à son avis, les comparaisons avec les chaînes télévisées spécialisées, à la sélection réduite et aux horaires souvent prédéterminés, ou des clubs vidéos traditionnels.
Tous les titres y sont classés par genres, dates de sortie ou ordre alphabétique, notamment. Les clients peuvent même gérer leur Zipliste personnalisée.
Et comme les palmarès des films les plus réclamés, ainsi que les critiques et cotes des membres apparaissent sur le site, «nous ne sommes donc pas là pour mousser les nouveautés de grosses certaines maisons de production, publicité promotionnelle à l'appui, même si nous avons évidemment en inventaire les plus récents succès, souligne M. Anderson. Nous tenons aussi des classiques en noir et blanc remontant jusqu'aux années 1920, des documentaires, des films de sports extrêmes, des dessins animés, etc. Le seul genre dont nous ne faisons pas la promotion, ce sont les films XXX.»
Zip.ca, qui a lancé une version française de son site en avril, a mis sur pied diverses formules de location, allant d'un DVD par mois (10,95 $/mois) à des forfaits mensuels donnant accès à huit DVD (49,95 $/mois).
Une fois les titres sélectionnés, le tout est envoyé par la poste chez le client, enveloppes de retour affranchies incluses. «Dans le cas d'une série télé, par exemple, on enverra les deux premiers DVD, qui peuvent compter jusqu'à quatre épisodes par disque, et au retour du premier, nous enverrons le troisième DVD, et ainsi de suite», explique Rick Anderson.
La vidéo-à-la-demande
De plus, grâce à sa toute récente association avec Akimbo Systems, basé aux États-Unis, la compagnie canadienne s'ouvre maintenant à la vidéo-à-la-demande sur Internet.
Les utilisateurs bien branchés (une connexion Internet haute vitesse et la technologie Windows XP Media Center Edition 2005 sont nécessaires) ont ainsi la possibilité de télécharger directement sur leur ordinateur le film, l'émission de télé ou le documentaire qu'ils veulent écouter.
L'aventure Zip.ca a d'abord débuté par un réseau de collègues qui, au sein du groupe d'entreprises en ligne Momentous.ca, a décidé de mettre en commun une liste des DVD que chacun possédait et était disposé à prêter. «Nous avons vite compris qu'il y avait là un potentiel», raconte, sourire aux lèvres, M. Anderson.
Aujourd'hui, quelque deux ans après sa création, Zip. ca achète en moyenne 450 DVD par jour (les titres plus rares sont parfois trouvés sur ebay ou Amazon), possède environ 300 000 DVD et trois centres de distribution (les autres sont situés Calgary et Toronto), emploie 40 personnes à temps plein à Ottawa seulement (manutention des enveloppes, support technique, mise à jour du site, etc.) et envoie et reçoit jusqu'à 35 000 DVD quotidiennement.