Depuis le 31 janvier, Yahoo! Music Canada propose aux amateurs de musique un service d'abonnement à un répertoire de plus de un million de chansons ou pièces musicales.
Depuis le 31 janvier, Yahoo! Music Canada propose aux amateurs de musique un service d'abonnement à un répertoire de plus de un million de chansons ou pièces musicales.
À l'instar des services Rhapsody, Napster, Music Now et autres modèles préconisant l'accès illimité aux contenus musicaux, Yahoo! Music Unlimited permet non seulement à ses abonnés de télécharger la musique dans leur ordinateur personnel, mais encore d'en transférer les fichiers dans leur baladeur numérique.
Le coût du service est de 11,99 $ par mois à condition de s'engager pour une année complète. Les frais augmentent à 13,99 $ si on désire s'abonner pour un seul mois.
«À ce que je sache, il s'agit de la première opération majeure d'un tel modèle d'affaires en ligne piloté à partir d'une entreprise canadienne», souligne Andy West, directeur des contenus chez Yahoo! Music Canada, filiale du fameux fournisseur américain de services Internet. On sait, par ailleurs, que Napster offre un service semblable aux consommateurs canadiens mais que ce service est piloté à partir des États-Unis. Plusieurs fournisseurs de services Internet pourraient emboîter le pas dans un avenir proche.
Comment tout cela fonctionne?
I faut d'abord vous s'inscrire à https://ca.music.yahoo.com/. Un moteur de téléchargement est fourni gratuitement si s'abonneau service mensuel Yahoo! Music Unlimited. On peut alors transférer les contenus téléchargés de son ordinateur à des lecteurs portables compatibles avec les mesures de protection adoptées par Yahoo!
Mise à jour des licences
Pour être plus précis, Yahoo! Music Unlimited utilise le système DRM Windows Media 10 de Microsoft. Ce système de protection autorise le téléchargement temporaire illimité, puisque les licences sont mises à jour lors des synchronisations du baladeur avec l'ordi, c'est-à-dire lorsque l'abonné ajoute ou efface des titres à son répertoire personnel.
Pour que les fichiers demeurent opérationnels, l'ordinateur de l'usager doit se connecter au service Yahoo! Music Unlimited au moins une fois par mois afin d'en mettre à jour les licences. Le ou les baladeurs numériques de l'usager, par ailleurs, doivent se connecter mensuellement à son ordinateur personnel pour que les contenus puissent être réactivés. Si le client désire mettre un terme à son abonnement, les contenus deviendront caducs au terme d'une période de 30 jours. Et si ce même usager décide de s'abonner de nouveau, il sera possible pour lui de réactiver tous ses contenus préalablement téléchargés.
Pour l'instant, les baladeurs numériques compatibles avec le service Yahoo! Music Unlimited sont les suivants: Creative Zen Portable Media Center, Creative Zen Micro, Dell DJ 20 GB, Dell DJ 30 GB, Dell Pocket DJ, iRiver H10, iRiver H320, iRiver H340, Samsung YH-999 Portable Media Center. La liste ne cesse de s'allonger, assure-t-on chez Yahoo!
«Nous essayons autant que possible de travailler avec tous les fabricants de lecteurs établis au Canada. À partir de notre siège social en Californie, une équipe de Yahoo! ne cesse de répertorier les nouveaux modèles offerts sur le marché», indique Andy West.
«Nous voulons prendre part à la mouvance d'une génération entière d'internautes, qui croient en l'accès illimité aux contenus et qui sont prêts à débourser pour s'assurer de la qualité et de la légalité des fichiers musicaux», renchérit-il.
Et le iPod?
On aura néanmoins remarqué que le fameux iPod, de loin le plus populaire des baladeurs numériques, ne figure pas dans la liste des outils compatibles avec Yahoo! Music Unlimited. Le service offre tout de même un modèle de téléchargement à la carte, comparable au célèbre iTunes Music Store qui a récemment franchi le milliard de chansons téléchargées. Si l'abonné de Yahoo! télécharge à la manière de iTunes, il peut alors transférer ses contenus sur un iPod.
Le téléchargement illimité chez Yahoo! a d'autres... limites: impossible de graver ses contenus sur un CD vierge, pas plus qu'on ne peut les échanger hors de la communauté des utilisateurs du service Yahoo! Unlimited dans sa formule d'abonnement mensuel. Il est toutefois possible d'y parvenir lorsqu'on opte pour le service à la carte. L'entreprise américaine veut ainsi créer sa propre communauté et en circonscrire les échanges.
Actuellement, plus de 650 000 internautes canadiens ont fait appel aux services de diffusion ou de téléchargement musical offerts par Yahoo! Le service d'écoute en transit (streaming) du répertoire Yahoo! aurait conquis la majorité absolue de ces consommateurs. L'entreprise refuse toutefois de divulguer le nombre d'abonnés au nouveau service par abonnement Yahoo! Unlimited, se contentant d'exprimer sa satisfaction quant à la progression du service après un mois d'existence.
Répertoires diversifiés
Pour ce qui est du répertoire de plus de un million de chansons, il s'avère plutôt facile d'accès. Classés par genre, les sous-répertoires semblent s'adresser à l'amateur moyen.
«Nous essayons de rendre le répertoire le plus vaste et le plus diversifié possible, soutient Andy West. Nous avons déjà conclu des ententes avec les quatre multinationales de la musique (Universal, Warner, Sony-BMG, EMI). Nous voulons aussi intégrer une portion importante des labels indépendants canadiens. Le contenu canadien est d'ailleurs beaucoup plus élevé dans le répertoire offert au marché canadien. Quant au répertoire français, nous y travaillons.»
Pourquoi, au fait, n'offrir le service Yahoo! Unlimited qu'en anglais aux consommateurs canadiens? À ce titre, Andy West se montre plutôt évasif:
«Nous voulons d'abord scruter le marché du Canada anglais pour en évaluer les réactions. Pour l'instant, nous nous affairons à étoffer le contenu francophone de notre répertoire. Chose certaine, nous n'offrons pas une simple réplique du répertoire offerts aux États-Unis, nous voulons vraiment représenter la musique créée et produite au Canada.»