Une incursion inopinée de soldats dans un camp palestinien est la dernière controverse en date à laquelle a eu à faire face Waze, application de navigation routière Waze.

Cette application est une success-story israélienne qui revendique des millions d'utilisateurs dans le monde après son rachat par Google.

Waze est une application pour téléphones et tablettes reposant sur un système GPS et délivrant en temps réel les trajets les plus rapides à partir des informations fournies par les utilisateurs eux-mêmes sur les embouteillages, les accidents, les contrôles policiers ou les raccourcis.

Elle a été créée par deux Israéliens et a remporté un prix majeur au salon de la téléphonie mondiale Mobile World Congress en 2013, avant d'être achetée la même année par Google pour plus d'un milliard de dollars.

Waze se décrit lui-même comme «la plus grande application communautaire de circulation et de navigation au monde».

Son nom s'est retrouvé mardi à la une des journaux quand deux soldats israéliens se servant de l'application pour circuler en Cisjordanie occupée sont entrés par erreur dans un camp de réfugiés palestiniens, déclenchant de violents heurts qui ont fait un mort palestinien et une quinzaine de blessés.

Waze a assuré n'avoir rien à voir avec ces évènements et a rejeté la faute sur les deux soldats et l'utilisation qu'ils ont faite de l'application. Waze a connu la polémique par le passé.

En Décember 2014, des habitants de rues jusqu'alors tranquilles de Los Angeles accusent l'application de leur pourrir la vie en redirigeant le trafic vers leurs quartiers. Des riverains en colère signalent alors des accidents de leur invention pour détourner la circulation.

En janvier 2015, le chef de la police de Los Angeles accuse l'application d'aider les délinquants en signalant les présences policières. «Je m'inquiète pour la sécurité des membres des forces de l'ordre et des habitants, et du risque que votre produit appelé Waze ne serve à de mauvaises fins», écrit-il à Google.

En août 2015, le maire de Jérusalem Nir Barkat se plaint auprès de Waze des directions fournies par l'application qui, selon lui, suggèrent que certaines parties de la ville sont sous contrôle palestinien et recommandent aux utilisateurs de les éviter. Israël considère que tout Jérusalem est sa capitale indivisible alors que la communauté internationale ne reconnaît pas l'annexion de Jérusalem-Est.

En octobre 2015, une Brésilienne est abattue sous les yeux de son mari après que Waze les a conduits au beau milieu d'une favela contrôlée par un gang, rapporte la presse. Le couple essayait de trouver un raccourci vers la plage quand il s'est perdu.