L'inventeur du matériau des écrans LCD récompensé

Le Japonais Hideo Hosono, inventeur de divers matériaux électroniques dont la structure de nouveaux écrans LCD dite IGZO, a été choisi mardi comme lauréat du Japan Prize, plus prestigieuse distinction scientifique japonaise.

M. Hosono, chercheur de l'Institut des technologies de Tokyo, est salué par la fondation privée qui décerne cette récompense comme étant le «créateur de matériaux non conventionnels inorganiques ayant de nouvelles fonctions électroniques, grâce à l'ingénierie des nanostructures».

«M. Hosono a ouvert de nouveaux horizons aux sciences des matériaux et a très largement contribué à l'essor de l'industrie», ajoute la fondation.

Le jury cite en exemples les semi-conducteurs à base d'oxydes constitutifs des écrans à cristaux liquides (LCD) dit IGZO-TFT qui sont désormais largement utilisés pour des téléviseurs, des tablettes et des téléphones.

Le groupe Sharp au Japon a été le premier à employer cette technologie dans des produits commerciaux.

La technologie IGZO-TFT tire son nom des matériaux utilisés, à savoir des oxydes d'indium, gallium et zinc. Ils permettent de créer des matrices de transistors plus fines et jusqu'à dix fois moins gourmandes en énergie que celles réalisées en silicium pour les écrans LCD traditionnels dits a-Si TFT-LCD.

Dans une autre catégorie, le jury du Japan Prize a aussi choisi cette année le Professeur américain Steven D. Tanksley pour sa contribution à la sélection végétale et à travers elle à l'agriculture moderne «grâce ses recherches sur l'analyse génétique moléculaire».

L'an passé, le Japan Prize était revenu au professeur français Alain Fischer, le médecin des «bébés-bulles», pour ses travaux «considérables sur la thérapie génique».

Le Japan Prize, qui fête cette année ses 32 ans, est décerné annuellement dans deux catégories, différentes chaque année. Les récipiendaires sont gratifiés d'une somme de 50 millions de yens (près de 600 000 $) par catégorie. Le Prix est annoncé en janvier mais remis en avril lors d'une cérémonie à Tokyo.