Microsoft a dévoilé mercredi une version pilote d'une mise à jour de Windows 8, visant à répondre à certaines critiques d'usagers à l'égard de son système d'exploitation.
Lors d'une conférence à San Francisco, le chef de la direction de Microsoft, Steve Ballmer, a reconnu que l'entreprise avait mis tout son poids pour faire adopter par le public une toute nouvelle interface «moderne». Microsoft retraite désormais, rendant plus faciles l'accès et l'usage de modalités de l'ancienne interface de bureau.
M. Ballmer a fait valoir, devant une assistance de concepteurs de logiciels, que la version présentée mercredi était un mariage revisité «de l'expérience «Bureau» et de l'expérience «moderne».
Microsoft a rendu disponible gratuitement en téléchargement la version pilote de Windows 8.1.
Windows 8.1 permettra aux usagers d'ouvrir une session en mode «Bureau» («Desktop»), bien qu'elle ne sera pas en tous points comme l'ancienne.
Une principale critique faite à propos du Windows 8 est que les éléments et fonctions sont dissimulés, et les boutons remplacés par des gestes et des manoeuvres qui doivent être mémorisées.
Windows 8, mis en circulation le 26 octobre, visait à répondre aux changements de comportements des consommateurs et à l'ascension des tablettes électroniques. Le système d'exploitation met l'emphase sur les contrôles tactiles plutôt que ceux de la souris et du clavier, qui représentaient la principale interaction des usagers avec leur ordinateur personnel depuis les années 1980.
Windows 8.1 comportera aussi plus d'options pour utiliser de multiples applications en même temps. Les gens seront en mesure de déterminer quel espace de l'écran sera occupé par chaque application, et pourront utiliser simultanément quatre programmes plutôt que deux.