Les sociétés américaines Salesforce, Amazon et Red Hat, ainsi que le moteur de recherche chinois Baidu coiffent le palmarès des sociétés les plus innovatrices au monde selon Forbes, loin devant les valeurs sûres que sont pourtant Google et Apple.

> Sur le web: les cent sociétés les plus innovatrices, selon Forbes

Le mois dernier, la revue financière américaine a publié un palmarès des cent entreprises les plus innovatrices au monde. Les sociétés technologiques y sont relativement bien représentées, surtout dans les premiers échelons, avec quatre des cinq premières sociétés listées provenant de l'internet ou du logiciel.

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Le fabricant de puces anglais ARM Holdings pointe au dixième rang. Google et Apple arrivent plus loin derrière, respectivement au 24e et au 26e échelons. Absence notoire, Microsoft, qui se prépare tout de même pour le double lancement de Windows 8 et de Windows Phone 8, cet automne, ne fait pas partie des cent sociétés mentionnées par Forbes.

Sans doute est-ce la faute à la méthode de calcul utilisée par Forbes pour dresser son palmarès. La publication d'affaires utilise une «prime à l'innovation» établie selon la perception qu'ont les investisseurs boursiers de ces entreprises, et à quel point cette perception gonfle leur valeur boursière. Forbes interprète cette valeur ajoutée (par rapport à la valeur des opérations courantes) comme le niveau de confiance des investisseurs dans la capacité de lancer avec succès de nouveaux produits ou services dans le futur. Autrement dit, leur capacité d'innover.

Les sociétés évaluées doivent par ailleurs investir au moins 2,5% de leurs revenus dans la recherche et le développement de nouveaux produits, et posséder sept années de données publiques, un détail qui élimine des vedettes du web plus récentes, comme Facebook, du palmarès.

Outre les sociétés technologiques, plusieurs sociétés pharmaceutiques et des secteurs de la santé et de l'alimentation font partie des cent entreprises présentées par Forbes. Les États-Unis y sont largement représentés. La Chine, l'Inde et le Japon y font également très bonne figure. Le Canada, pour sa part, en est totalement absent.