La justice américaine a fait fermer trois sites internet qui permettaient de télécharger des copies pirates d'applications pour les téléphones portables fonctionnant sous Android, le système d'exploitation de Google.
Selon un communiqué du département de la Justice, «des ordonnances de saisie ont été exécutées contre trois noms de domaine internet impliqués dans la distribution illégale de copies d'applications soumises à des droits d'auteurs pour des téléphones Android».
Il a précisé que c'était «la première fois que des noms de domaine internet de vente d'applications pour téléphone sont saisis».
Les internautes qui tentent d'accéder à ces sites (applanet.com, appbucket.net et snappzmarket.com) sont désormais renvoyés vers un message officiel qui les informe de la décision judiciaire et leur rappelle que «les infractions volontaires aux droits d'auteurs sont un crime fédéral passible d'une peine allant jusqu'à 5 années d'emprisonnement et 250 000$ d'amende».
L'opération a permis au FBI de télécharger des milliers de copies d'applications.
Elle a été menée en coordination avec des autorités d'autres pays, notamment la France et les Pays-Bas, car la plupart des applications incriminées étaient stockées sur des serveurs basés à l'étranger.
«Les lois sur les droits d'auteurs s'appliquent aux applications pour les téléphones et les tablettes, comme pour les autres logiciels, la musique ou les écrits», a indiqué l'un des procureurs en charge de l'affaire, Sally Yates, citée dans le communiqué.
Elle a prévenu que la justice allait «continuer à fermer les sites qui vendent des applications piratées».
«Le vol de propriété intellectuelle, en particulier sur internet, est un problème croissant qui ne peut pas être ignoré», a commenté pour sa part l'agent du FBI en charge de l'enquête, Brian Lamkin, rappelant que «ces vols coûtent des millions de dollars aux entreprises».