Tel qu'attendu, Microsoft a dévoilé mercredi à San Francisco plusieurs détails sur Windows Phone 8.

La prochaine génération de son système pour téléphones intelligents aura la même base que Windows 8, fournira une solution complète de paiement mobile et sera mise en marché cet automne, sur des combinés signés HTC, Nokia et Samsung.

Les concepteurs de logiciels auront beaucoup plus de latitude lorsque viendra le temps de créer des applications pour cette version de Windows Phone.

Ils pourront personnaliser les tuiles affichées sur l'écran d'accueil, tirer profit d'une architecture multicoeur allant jusqu'à 64 processeurs et, surtout, assure-t-on chez Microsoft, ils pourront facilement faire migrer une application de Windows 8 pour PC à Windows Phone 8 pour mobile.

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Microsoft ajoute à cela une compatibilité avec trois résolutions d'écran, allant jusqu'à un format HD 720p (1280 x 720 pixels), et les téléphones Windows Phone pourront enfin lire convenablement les cartes mémoire SD.

Le logiciel est aussi conçu de manière à intégrer toute application de téléphonie IP, qu'il s'agisse de Skype, propriété de Microsoft, ou d'une autre.

Du côté du paiement mobile, Microsoft dit offrir «le meilleur des deux mondes», combinant les éléments de l'application Passbook, qu'Apple prépare actuellement pour son futur système iOS 6, à celles du Google Wallet, qui recourt à la technologie NFC.

Du côté des entreprises, le BlackBerry aura un rival plus féroce en Windows Phone 8. Plusieurs caractéristiques fort appréciées des gestionnaires TI en entreprise qui avaient disparu avec la fin de Windows Mobile 6.5 sont de retour.

Ça comprend le cryptage à même l'appareil, une boutique d'applications privée et un contrôle à distance des combinés.

Détail qui irritera sans doute plus d'un actuel propriétaire de téléphone Windows Phone, Windows Phone 8 ne sera accessible qu'avec l'achat d'un nouvel appareil.

Microsoft promet toutefois que certaines des nouveautés dévoilées aujourd'hui leur seront offertes cet automne, sous la forme d'une mise à jour vers Windows Phone 7.8.