Quand vient le temps de trouver des jeux familiaux éclatés et cocasses, les propriétaires de Wii ont l'embarras du choix. Mais parfois, même les adeptes de la petite console blanche de Nintendo veulent passer aux choses sérieuses. Il est alors possible de se tourner vers Xenoblade Chronicles, un jeu de rôle et d'aventure d'une qualité inouïe.

L'histoire de Xenoblade se déroule dans un univers qui n'est pas sans rappeler celui de Final Fantasy: un étrange hybride entre le genre médiéval fantastique et la science-fiction. Le monde exploré est en fait constitué de deux titans rivaux, pétrifiés depuis des millénaires en plein combat, dans leur élan.

Sur l'un des titans cohabitent de nombreuses colonies humaines. L'autre colosse est occupé par une civilisation robotique cruelle et fourmillante. Récemment, ces derniers, les impitoyables Mekonis, se font de plus en plus menaçants, profitant de leur soudaine supériorité en nombre pour massacrer les citées rivales.

Shulk, un jeune aventurier téméraire, refuse de s'avouer vaincu. Il semble être le seul capable de manier Monado, une curieuse épée aux pouvoirs indéchiffrables, qui lui permet entre autres de voir l'avenir. Avec ses compagnons, il se lance dans une ultime quête de résistance et de vengeance.

L'expérience de jeu de Xenoblade s'assoit sur des principes éprouvés que les amateurs du genre apprivoiseront rapidement. Le joueur contrôle un des personnages du trio, puis affronte ses ennemis en utilisant divers pouvoirs, limités simplement par un temps de rechargement.

Rapidement, le participant constate que les mécanismes de jeu qui s'offrent à lui s'avèrent beaucoup plus raffinés et engageants que ce à quoi on aurait pu s'attendre. Les combats, dynamiques, fluides et engageants, requièrent du jugement, de l'habileté, de l'observation et une certaine spontanéité.

Des points peuvent être graduellement investis pour l'amélioration des pouvoirs - appelés Arts -, ce qui permet d'orienter le rôle des héros. Tanks, soutien, soins et attaques sournoises sont notamment de la partie. De plus, des arbres de progression à trois branches, entre lesquelles le joueur peut basculer en tout temps, permettent de définir les aptitudes dominantes des membres du groupe.

Et que dire de la gestion de l'équipement, qui est détaillée sans être incommodante. Le joueur intéressé peut étudier avec soin ses statistiques pour choisir les meilleures pièces d'armure pour ses aventuriers et les améliorer à l'aide d'une multitude de gemmes.

Cerise sur le gâteau: toute cette belle aventure se déroule dans un monde ouvert, vaste et grouillant de dangers. Les quêtes secondaires sont si nombreuses que seuls les plus entreprenants pourront les mener jusqu'au bout.

Il y a bien sûr un bémol avec Xenoblade. Si on peut applaudir sans retenue la direction artistique (design des personnages, des ennemis et de l'équipement, qualité des animations et des dialogues, etc.), on ne peut pas en dire autant des textures, qui souffrent de la technologie limitée et vieillissante de la Wii.

Un conseil: il ne faut pas hésiter à essayer la manette classique de la console pour profiter pleinement de Xenoblade. Le Wi Remote et le Nunchuk se manipulent bien, mais la manette classique offre une plus grande liberté de caméra - une qualité appréciée dans un jeu qui demande souvent de bien positionner son personnage dans le champ de bataille.

Xenoblade Chronicles

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Concepteur: Monolith Software

Éditeur: Nintendo

Plateforme: Nintendo Wii

Cote: T (adolescents)