Cinq pirates informatiques d'Anonymous et de groupes affiliés ont été inculpés mardi aux États-Unis après des arrestations des deux côtés de l'Atlantique, ont annoncé les autorités judiciaires.
Ces personnes, qualifiées de pirates informatiques de «haut niveau», étaient affiliées à Anonymous et/ou aux groupes LulzSec, Internet Feds et AntiSec.
Elles sont accusées d'attaques informatiques contre des gouvernements, des grandes entreprises, des médias et des particuliers, ayant fait au total un million de victimes, selon le procureur fédéral de Manhattan.
Un sixième homme, Hector Xavier Monsegur, identifié comme le créateur de LulzSec, arrêté en juin 2011, a plaidé coupable en août 2011 et coopère à l'enquête, selon les autorités judiciaires.
Vivant à New York, cet homme de 28 ans était «un membre influent» d'Anonymous, d'Internet Feds et de LulzSec. Il avait participé à des attaques informatiques contre les gouvernements tunisien, algérien, yéménite et du Zimbabwe, précise son acte d'inculpation.
Il avait également été impliqué dans le piratage des sites des cartes de crédit Visa, Mastercard et PayPal, selon ces documents.
Hector Xavier Monsegur risque jusqu'à 124 ans et six mois de prison.
Deux des inculpés sont des Britanniques, identifiés comme Ryan Ackroyd, 23 ans, de Doncaster, et Jake Davis, 29 ans, de Lerwick. Deux autres sont des Irlandais, Darren Martyn, 25 ans, de Galway, et Donncha O'Cearrbhail, 19 ans, de Birr.
Le cinquième a été arrêté lundi soir à Chicago. Jeremy Hammond est accusé d'avoir participé à l'attaque en décembre contre la société américaine privée de renseignement et d'analyse stratégique, Strategic Forecasting Inc (Stratfor), qui aurait affecté 860.000 personnes.
La police irlandaise a par ailleurs annoncé l'arrestation mardi à Dublin d'un homme dans le cadre de cette enquête internationale, mais ne l'a pas identifié.
En février, WikiLeaks avait annoncé la publication de cinq millions de courriels de cette société, levant le voile sur le monde opaque et rentable des agences privées du renseignement.
Anonymous et LulzSec ont revendiqué depuis plus d'un an des dizaines d'attaques contre des sites de grandes entreprises et des autorités, y compris le FBI, la CIA ou le Sénat américain.