On savait Apple en relation difficile avec les fournisseurs de services internet aux États-Unis. On savait les fournisseurs canadiens prêts à tout pour attirer ses produits en primeur. Ce qu'on ne savait pas, c'est que Bell et Rogers auraient déjà en leur possession un prototype du téléviseur intelligent qu'Apple compte mettre en marché d'ici 2013.

Selon plusieurs analystes, Apple planche sur un téléviseur plein format doté des principales caractéristiques de son récepteur multimédia Apple TV actuel, ainsi que des fonctions évoluées du système iOS, celui qui anime l'iPhone 4S, plus précisément.

>>> Suivez Alain McKenna sur Twitter! (@mcken)

Ce téléviseur, que les analystes ne voient pas en marché avant 2013 suite à des rapports des fournisseurs d'Apple indiquant un état peu avancé de leur production, serait donc rendu à la phase de la mise à l'essai.

Or, selon un article paru hier dans le Globe and Mail, Bell et Rogers seraient parmi les partenaires d'Apple dans ces essais. Tous deux auraient déjà un appareil dans leurs locaux, pouvant ainsi mettre au point des solutions de télédiffusion intégrées à l'interface du téléviseur.

Tous deux ont déjà des versions numériques, mobiles et sur demande de leur service respectif de télédiffusion, et sont à la fois des fournisseurs de services internet résidentiels et fournisseurs de services sans fil. Cette situation plairait à Apple et jouerait en leur faveur, selon le quotidien anglophone. Le Globe ajoute, se fiant à des sources anonymes proches des deux fournisseurs, qu'Apple n'aurait pas encore décidé lequel sera son partenaire officiel, et que le fabricant américain pourrait opter pour les deux.

Reprenant les rumeurs qui circulent depuis des semaines dans la blogosphère, l'Apple TV essayé par Bell et Rogers serait doté du système de reconnaissance vocale Siri, introduit par Apple sur l'iPhone 4S, et d'une caméra permettant la commande par gestes.

L'utilisateur pourrait également faire surgir un clavier virtuel à l'écran afin d'entrer du texte, afin de naviguer sur internet et visiter des sites comme Facebook et Twitter sans avoir à s'extirper de son sofa.

Cela pourrait représenter un dur coup pour les rivaux des deux sociétés, qui se sont drôlement rapprochées depuis l'achat conjoint des actifs sportifs de MLSE, propriétaire des Maple Leafs de Toronto, entre autres. Cela dit, ce n'est que le début d'une nouvelle ère dans le petit monde de la télé, d'autres fabricants, Samsung en tête, ayant dans leurs cartons des produits similaires à l'Apple TV.

Naturellement, Apple, Bell et Rogers refusent de commenter cette rumeur...