Le distributeur en ligne Amazon se prépare à sortir «avant octobre» une nouvelle tablette informatique multimédia, selon le Wall Street Journal, qui anticipe également mercredi la commercialisation de deux nouvelles versions de la liseuse électronique Kindle.
«La tablette d'Amazon aura un écran d'environ 9 pouces» (22,9 cm) de diagonale, comparable à l'iPad d'Apple (écran de 9,7 pouces, 24,6 cm), selon le Wall Street Journal. Fabriquée par un fournisseur asiatique, elle fonctionnera sous le système Android conçu par Google et sera dépourvue de caméra, alors qu'Apple en a ajouté une à la deuxième version de son iPad.
Amazon, qui concurrence déjà Apple dans la distribution de biens numériques, livres, films et vidéos, intensifiera ainsi sa concurrence avec le fabricant californien, pionnier et leader incontesté sur le marché des tablettes.
Le Wall Street Journal, qui cite des «personnes informées», a affirmé par ailleurs qu'Amazon préparait deux nouvelles versions de son Kindle, leader du marché des liseuses aux États-Unis. L'une sera un appareil tactile, l'autre sera sera seulement un appareil «amélioré et moins cher», et toutes deux garderont un affichage en noir et blanc sans scintillement.
Amazon avait affirmé en décembre que le Kindle, dans sa dernière version, était devenue le champion toutes catégories de ses ventes, éclipsant même le dernier opus de la saga des livres Harry Potter.
À l'époque, le PDG fondateur du groupe de Seattle, Jeff Bezos, avait insisté sur la complémentarité entre un appareil multi-usages comme la tablette et une liseuse optimisée pour la seule lecture.
«Beaucoup de clients qui achètent des Kindle ont aussi une tablette à cristaux liquides (de type iPad). Les acheteurs disent qu'ils utilisent leur tablette pour des jeux, des films et naviguer sur internet, et leur Kindle pour lire», avait-il fait valoir.