Alors que l'Organisation mondiale de la santé se questionne sur l'impact que pourraient avoir les téléphones cellulaires sur l'évolution du cerveau de leurs plus grands utilisateurs, une autre étude révèle que les déchets électroniques pourraient eux aussi affecter négativement la santé humaine.
C'est la conclusion à laquelle arrivent des chercheurs de l'Institute of Physics, un organisme international comptant plus de 40 000 membres physiciens, après avoir visité plusieurs sites chinois de recyclage des déchets électroniques. La Chine traite la plus importante partie des vieux ordinateurs personnels, téléphones cellulaires et téléviseurs mis aux poubelles par les consommateurs de partout sur la planète
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Selon ces chercheurs, l'exposition prolongée à certains matériaux nocifs contenus dans ces appareils pourrait endommager les poumons sérieusement, voire mener à des accidents cardiovasculaires et même dégénérer en cancer. Les travailleurs des sites chinois passent leurs journées à désassembler de vieux appareils électroniques et sont donc particulièrement sujets à ces maladies, mais rien ne dit que le grand public est à l'abri pour autant.
Présents dans l'air, les produits polluants identifiés dans les sites en question causeraient des inflammations pulmonaires et, dans certains cas, les chercheurs ont identifié dans les échantillons prélevés sur certains travailleurs une protéine créée par le corps humain afin de combattre la détérioration avancée de ses cellules.
Cette étude, publiée dans l'édition de mai du journal de l'Institute of Physics appelé Environmental Research Letters, n'identifie toutefois pas formellement les matériaux à la source de tels risques pour la santé, mais les chercheurs concluent leur recherche en invitant les fabricants d'appareils électroniques à bien choisir les matériaux utilisés dans la conception de leurs nouveaux produits afin qu'ils soient moins dangereux pour la santé humaine.
Source : Institute of Physics