La société canadienne Research In Motion (RIM), fabricant du téléphone intelligent BlackBerry, suscite de l'intérêt envers sa tablette PlayBook chez les développeurs d'applications pour les consommateurs, y compris dans les secteurs des jeux et des magazines.

La tablette de RIM, qui sera mise en vente le 19 avril prochain, comprendra des programmes intégrés tels que le jeu Tetris et Kobo, lecteur de livres électroniques. Les amateurs de sport pourront également consulter une version en ligne du magazine Pro Football Weekly.

RIM, qui n'a pas eu autant de succès qu'Apple ou Google pour inciter des développeurs indépendants à créer des applications pour les consommateurs de son téléphone BlackBerry, tente de rattraper du terrain avec sa tablette PlayBook. Celle-ci sera dotée d'un nouveau système d'exploitation, d'un processeur bicoeur ainsi que de la capacité de lire des applications pour la plateforme Android, de Google.

«C'est l'un des appareils les plus rapides sur le marché», soutient Travis Boatman, vice-président de la société Electronic Arts Inc., deuxième éditeur en importance de jeux vidéo.

«Vous prenez un bon environnement du côté logiciel et un matériel formidable, et vous obtenez un dispositif pour lequel concepteurs et développeurs peuvent créer du contenu intéressant», ajoute-t-il.

RIM offre son PlayBook au public au moment où l'entreprise tente de contrer des pertes de marché dans le secteur des téléphones intelligents au profit d'Apple et de compagnies qui utilisent Android, notamment Motorola Mobility Holdings. La société canadienne pourrait vendre 250 000 tablettes PlayBook au cours de son premier trimestre d'exercice qui a commencé le 27 février dernier, et 5,4 millions pendant tout l'exercice, selon Alkesh Shah, analyste de Evercore Partners Inc.

Si le titre de RIM a grimpé de 18% depuis que le PlayBook a été dévoilé le 27 septembre dernier, il a chuté de 11% la semaine dernière après que l'entreprise eut annoncé qu'elle dépensera davantage pour développer le PlayBook et le mettre sur le marché, ce qui implique que la tablette offrira une marge de profit moindre que la gamme d'ensemble des produits de l'entreprise.

Hier, l'action de RIM a cédé 64 centsUS, ou 1,15%, à 57,83$US à la Bourse Nasdaq, à New York.

RIM ouvre le PlayBook à des applications Android pour accorder aux consommateurs une plus grande gamme de choix. Il y a plus de 150 000 applications sur l'Android Market comparativement à plus de 25 000 dans le BlackBerry App World et plus de 350 000 dans l'Apple App Store.

Android est la plateforme de téléphones intelligents présentant la plus forte croissance au monde et elle gagne également des parts de marché dans le secteur des tablettes. Ainsi, les tablettes Android ont présenté 22% des livraisons mondiales au cours des trois mois terminés le 31 décembre dernier, un bond par rapport aux 2,3% au trimestre précédent, d'après Strategy Analytics.