Le cabinet de marketing Gartner a revu en forte baisse jeudi ses prévisions pour le marché mondial des ordinateurs cette année, en raison d'un ralentissement en Chine mais aussi de la séduction croissante d'appareils alternatifs comme les tablettes.
Alors que Gartner avait avancé une prévision de croissance de 15,9% cette année, il n'attend plus que 10,5%. L'an prochain, la croissance pourrait être de 13,6%, au lieu de 14,8% anticipé jusqu'à présent.
«Ces résultats (... sont) basés sur des attentes d'une demande plus faible pour les ordinateurs portables, largement à cause de la faiblesse à court terme attendue sur le marché chinois des ordinateurs portables, mais aussi à cause d'une perte générale d'enthousiasme des consommateurs», a commenté un directeur de recherche chez Gartner, Ranjit Atwal.
Cette désaffection pour les ordinateurs portables pèse d'autant plus lourd que ces appareils maniables étaient depuis cinq ans la locomotive du marché des PC, «avec des taux de croissance annuelle avoisinant les 40%».
«Nous pensions autrefois que la croissance des ordinateurs portables continuerait à être soutenue par les consommateurs qui achètent un deuxième ou troisième PC en tant qu'appareil personnel», a commenté un autre analyste de Gartner, Raphael Vasquez, cité dans le même communiqué.
«Cependant nous pensons maintenant que les consommateurs ont des chances non seulement de se passer d'ordinateurs portables supplémentaires, mais aussi de prolonger la durée de vie de leurs ordinateurs portables, tandis qu'ils se mettent aux tablettes et aux autres alternatives aux PC en tant qu'appareils portables privilégiés», a ajouté M. Vasquez.
À court terme, le marché professionnel devrait soutenir le marché des ordinateurs, avec des taux de croissance à deux chiffres en 2011 et 2012, mais «même sur le marché professionnel les tablettes multimédias sont envisagées comme des alternatives au PC, conduisant sans doute à au moins des reports de renouvellement de PC», estime encore M. Vasquez.