Ce n'est pas parce qu'on est petit qu'on ne peut pas faire de grandes choses. C'est avec cette maxime sous le bras que Cisco dévoile aujourd'hui sa nouvelle génération de caméscopes numériques ultracompacts Flip Ultra HD et Mino HD, dotés de nouvelles fonctions simplifiant encore un peu plus le tournage de vidéo en haute définition.
Sans doute que la nouveauté la plus importante est l'ajout d'un stabilisateur d'image optique sur tous les modèles, sauf le Flip Ultra HD d'entrée de gamme. Malgré les largesses d'un objectif plutôt grand angle sur ces caméscopes, la définition HD 720p se traduit par une sensibilité accrue aux mouvements. De pouvoir éliminer les vibrations non désirées est un atout non négligeable, surtout si on désire utiliser la fonction d'agrandissement numérique.
Sur grand écran, la qualité de l'image est légèrement améliorée par la possibilité d'enregistrer des vidéos à un rythme de 60 images par seconde, ce qui se traduit par une action un peu plus nette. En prime, ça ne semble pas affecter l'autonomie de ces appareils, qui est d'environ 90 minutes de tournage ininterrompu par charge. La mémoire interne, elle, est bonne pour une ou deux heures, selon la capacité du modèle acheté : les Ultra HD et Mino HD de 4 gigaoctets ou de 8 gigaoctets.
Le transfert d'image, lui, se fait par connexion USB. Les Flip ont droit à un logiciel pour Mac et PC qui apparaît au branchement de l'appareil, et qui facilite l'édition et le partage des vidéos réalisées. Pratique pour les aficionados de YouTube et Facebook, ce logiciel, appelé FlipShare, est par contre un peu limité en matière de correction de l'image.
Cela dit, ce n'est pas très grave : les Flip sont des caméscopes numériques s'adressant à une clientèle de vidéastes peu enclins à s'enfarger dans les détails. À ce jeu, ils sont presque imbattables. Des modèles rivaux comme le Bloggie Touch, de Sony, ont toutefois l'avantage de réaliser des photos numériques indépendamment de la saisie vidéo. Sur Flip, on extrait une photo d'une vidéo à partir de FlipShare. L'image résultante est souvent d'une qualité inférieure aux attentes.
Projecteur de poche en option
Autre nouveauté pour Flip cet automne, une gamme d'accessoires devant accroître la polyvalence des diminutifs appareils. Notamment, un projecteur de poche qui permet de réaliser des diaporamas directement à partir de leur prise vidéo auxiliaire.
C'est une option qui n'est pas nécessairement abordable, mais un projecteur de poche facilite drôlement le partage de ces vidéos sans avoir à froncer les sourcils et fixer le tout petit affichage du Flip. Un objectif grand angle, un microphone externe ainsi qu'un chargeur de batterie sont d'autres accessoires proposés qui pourraient facilement se glisser sous le sapin de Noël.
Le prix de détail des nouveaux Flip varie de 160 à 220 $ pour les Ultra HD de 4 et 8 go, et de 190 à 240 $ pour les Mino HD de capacité similaire.