Le distributeur en ligne Amazon a annoncé vendredi qu'il allait laisser à ses clients la possibilité de prêter à quelqu'un d'autre les livres électroniques qu'ils ont achetés pour leur liseuse Kindle.
Cette possibilité sera offerte «d'ici à la fin de l'année», a indiqué le groupe sur son site internet.
«Chaque livre pourra être prêté une fois pour une période de 14 jours et son propriétaire ne pourra pas le lire durant ce laps de temps», a précisé Amazon.
«De plus, tous les livres électroniques ne seront pas prêtables: le choix appartient à l'éditeur ou au détenteur des droits, qui déterminera pour quels titres un prêt sera permis», a-t-il ajouté.
Lancé en 2007, le Kindle est aujourd'hui le produit le mieux vendu par Amazon, qui a démarré comme libraire en ligne avant de se diversifier. Son catalogue de livres électroniques compte aujourd'hui près de 487 000 titres en anglais, qui se vendent mieux que les versions papier correspondantes.
Il est concurrencé aux États-Unis par des produits du japonais Sony, du coréen Samsung, du libraire américain Barnes & Noble, et par la tablette multimédias d'Apple, l'iPad. En France, les distributeurs de livres France Loisirs et Chapitre doivent lancer leur produit le 30 octobre et la Fnac le sien en novembre.