La représentation russe du géant américain de l'informatique Microsoft, mis en cause dans des opérations du pouvoir russe menées à l'encontre d'organisations non-gouvernementales, a annoncé mercredi offrir aux ONG russes un accès gratuit à ses produits.
«Nous préparons un plan d'action pour offrir aux ONG et à certains médias russes des copies légales et gratuites de nos produits», a indiqué à l'AFP une porte-parole du groupe, Irina Mechkova.
«La liste d'ONG et de médias et le principe de leur choix, ainsi que la date de l'entrée en vigueur de cette décision seront annoncées ultérieurement», a-t-elle dit, refusant de donner davantage de précisions.
Le journal américain The New York Times a récemment mis en cause Microsoft dans des opérations des autorités russes qui prétextaient lutter contre le piratage, essentiellement de Windows, pour lancer des perquisitions dans certaines ONG opposées au Kremlin.
En janvier, des perquisitions ont été menées dans les locaux de l'ONG russe Vague écologique du Baïkal, avec comme alibi, la lutte contre le piratage logiciel, selon le quotidien.
Du matériel informatique a ainsi été saisi, afin de vérifier l'authenticité de produits Microsoft. Mais, selon le journal, l'opération visait surtout l'association écologiste opposée à la réouverture autorisée par le gouvernement d'une usine de fabrication de papier jugée très polluante par des défenseurs de l'environnement, dans la région du lac Baïkal, en Sibérie.
Lundi, le responsable juridique de Microsoft, Brad Smith, a annoncé la future création d'une licence logicielle unilatérale pour les ONG et des médias indépendants russes, afin qu'ils puissent bénéficier de copies légales et gratuites de ses produits. Il a également laissé entendre que cette mesure couvrirait tous les logiciels déjà installés.
Microsoft estime à plus d'un milliard de dollars par an ses pertes dues au piratage en Russie, selon la presse russe.