Si l'écran de l'iPad d'Apple a permis un regain d'intérêt pour les jeux de société, la table tactile de Microsoft est trois classes au-dessus. Pour le prouver, le géant de l'informatique fait la démonstration d'une nouvelle version des Colons de Catane.

La table, connue sous le nom de Surface, est souvent vantée auprès des hôtels, restaurants, casinos et magasins au portefeuille garni comme une façon efficace d'épater la clientèle, mais l'introduction d'un jeu de société célèbre comme Les Colons de Catane a le potentiel pour attirer l'oeil d'un public plus large.

Jeu de conquête pour trois ou quatre joueurs né en 1995, Les Colons de Catane combine facilité d'accès et profondeur, ce qui lui a valu de dépasser rapidement les frontière de son Allemagne natale pour devenir un succès planétaire.

Le jeu est non seulement connu des amateurs de jeu de société, mais aussi des fans de jeux vidéo, grâce à des versions téléchargeables sur les consoles Xbox 360 et PlayStation 3, et dernièrement sur les téléphones portables.

Scrabble, Monopoly, Ludo et Mahjong sont tous présents sur l'iPad, et son écran 9,7 pouces, tout comme des jeux plus récents comme Small World et Blokus. Avec l'écran relativement grand de la Surface, 30 pouces, les jeux pourraient être dans la table, et non plus seulement dessus.

La dernière vidéo de l'équipe en charge de Surface chez Microsoft montre comment les dernières innovations de Vectorform donnent aux joueurs le choix entre jeter des dés virtuels, ou réels, ainsi que plusieurs méthodes habiles pour cacher ses cartes à ses adversaires.

Si Surface est au-delà des moyens financiers du commun des mortels (les modèles actuels peuvent être commandés pour 12 500 dollars, contre 500$ pour l'iPad, plus modeste), Vectorform le présentera à l'un des plus gros congrès du jeu aux Etats-Unis, PAX Prime, du 3 au 5 septembre à Seattle. Avant cela, jusqu'au 8 août, il est présenté à la Gen Con à Indianapolis.

Les démonstrations et autres vidéos de Surface pourraient encourager Sony à en dire plus sur l'AtracTable tactile, son produit concurrent, qui a suscité l'intérêt après une annonce en mai. Sony devait le lancer officiellement en juin, mais il n'en a rien été.