Des chercheurs de l'Université de l'Utah viennent de démontrer qu'une minorité de gens sont capables d'accomplir plus d'une tâche à la fois. Et ils préviennent : les chances ne sont pas de votre bord.
Selon l'étude des psychologues, qui ont mesuré l'habileté des gens à conduire tout en ayant une conversation au téléphone, seulement 2,5% des sujets ont été capables de faire les deux sans que l'une ou l'autre des activités s'en trouve affectée.
Les chercheurs qualifient ces sujets de «supertaskers», en somme des gens capables d'effectuer une multitude de tâches à la fois.
«En regardant la quantité de gens qui conduisent tout en parlant au téléphone, nous aurions aimé trouver un plus grand pourcentage de gens "superpolyvalents"», a déclaré à CBS Jason Watson, l'un des auteurs de l'étude.
Le pourcentage restant, soit 97,5% des gens, ont vu leur performance au volant baisser de 20 à 30%.
Pour mener à bien cette recherche, les psychologues de l'Université de l'Utah ont notamment fait conduire les gens avec un dispositif mains libres, tout en maintenant une conversation au téléphone qui leur demandait de mémoriser des mots et de résoudre des problèmes mathématiques.
«Nos recherches au cours des dix dernières années ont démontré que plusieurs personnes ont l'impression que les lois de l'attention ne s'appliquent pas à eux (par exemple, ils ont vu d'autres conducteurs être déconcentrés quand ils font d'autre chose que conduire, mais ils sont l'exception à la règle)», écrivent les chercheurs.
Ils font un avertissement aux lecteurs qui se demandent s'ils font partie des gens qui peuvent conduire avec brio tout en accomplissant d'autres tâches: «les chances sont contre eux».
La recherche sera publiée ultérieurement dans la revue Psychonomic Bulletin & Review.
Aussi : la recherche (format PDF)