L'opérateur téléphonique américain AT&T va lancer aux États-Unis, à l'occasion des fêtes de fin d'année, deux modèles de netbook, ordinateur portable de taille réduite et à bas prix, a-t-il annoncé lundi dans un communiqué.

Ces deux ordinateurs sont des modèles du groupe informatique taïwanais Acer pour l'un et pour l'autre du sud-coréen Samsung, est-il précisé.

Ces ordinateurs ultra-portables permettront de se connecter à internet par l'intermédiaire du réseau de nouvelle génération 3G et fonctionneront avec Windows 7, le nouveau système d'exploitation de Microsoft.

Leur vente par AT&T, qui avec ces produits sort de son coeur de métier, est l'occasion pour l'opérateur de vendre des abonnements à ses services de fourniture d'accès à internet.

Les ordinateurs sont vendus par AT&T moins cher que par d'autres distributeurs, à 199 dollars, mais en échange les acheteurs doivent conclure un contrat de deux ans avec l'opérateur - selon le modèle éprouvé avec les ventes de téléphones.

«La demande pour les netbooks reste forte chez les consommateurs, les petites entreprises et ceux qui désirent un accès à internet en tout lieu», a déclaré dans le communiqué David Haight, responsable des nouveaux produits chez AT&T.

Le groupe, qui bénéfice d'un accord d'exclusivité pour la distribution de l'iPhone d'Apple aux États-Unis, est le deuxième opérateur américain pour la téléphonie mobile par le nombre de clients derrière son rival Verizon.