L'ancienne patronne du site d'enchères en ligne eBay va briguer l'investiture républicaine pour la prochaine élection au poste de gouverneur de Californie, a-t-elle annoncé mardi du son site internet.

Meg Whitman, 53 ans, rejoint ainsi la longue liste des prétendants à la succession d'Arnold Schwarzenegger, dont le second mandat s'achève en 2010.

Mme Whitman a dévoilé les grandes lignes de son programme et promet de tailler dans les dépenses publiques, baisser les impôts, créer des emplois et améliorer l'éducation en Californie.

«Nous avons les chefs d'entreprises, les universités et la force de travail pour y parvenir, mais les Californiens ont besoin d'un gouvernement qui ne soit pas un obstacle au succès», déclare-t-elle sur son site.

La Californie, l'Etat le plus peuplé et le plus riche des États-Unis, a été sévèrement touchée par la crise financière et immobilière et affichait en juillet un taux de chômage record de près de 12%.

Meg Whitman avait soutenu l'investiture de Mitt Romney lors de la dernière campagne présidentielle, avant de rallier la campagne de John McCain.

Pour l'investiture républicaine au poste de gouverneur, elle aura face à elle au moins deux adversaires, Steve Poizner et Tom Campbell. Les primaires sont prévues pour juin 2010.

Côté démocrate, le maire de San Francisco Gavin Newson a d'ores-et-déjà annoncé qu'il serait candidat. Le procureur Jerry Brown, qui fut gouverneur de Californie de 1975 à 1983, pourrait également se lancer dans la course.