Jusqu'à ce jour, les livres électroniques ont surtout pris la forme de tablettes à affichage monochrome sur lesquels on lisait une page à la fois. Asus compte changer cette perception, mettant en marché un livre électronique refermable présentant deux pages à la fois.
Ce serait sans doute la fin du premier chapitre pour cette technologie émergente, dont l'histoire est surtout écrite par Amazon et Sony. Asus compte prendre le relais pour la suite, en reprenant la formule qui a fait le succès de son netbook Eee PC: un appareil bas de gamme, très abordable, qui s'adressera au grand public, secondé par un modèle un peu plus huppé s'apparentant davantage à un livre plus traditionnel.C'est du moins ce que révèle le Sunday Times d'hier, citant des sources chez Asus. Comme le Québec, l'Angleterre regarde passer de loin la première génération de livres électroniques: le Kindle est exclusif aux États-Unis, tandis que le Reader, de Sony, n'y est pas vendu (il l'est au Québec depuis peu, Sony ayant mis un temps énorme à traduire son micrologiciel dans la langue de Tremblay).
Mais Asus a son mot à dire là-dessus. Le fabricant taïwanais espère vendre un premier lecteur eBook d'ici la fin de l'année, pour un prix de détail d'environ 175 $. Ce premier modèle serait minimaliste, mais une seconde version avec affichage double, permettrait de reproduire l'état d'un livre imprimé ouvert, avec deux pages côte à côte. Ou, mieux encore, il pourrait faire deux choses à la fois: afficher un livre électronique d'un côté et une page Web de l'autre.
Ce second modèle serait par ailleurs équipé d'un microphone, d'une caméra Web et d'haut-parleurs. Le service Skype est par ailleurs mentionné par le Times. Ce deuxième modèle ressemblerait de près au prototype dévoilé par Asus plus tôt cete année (photo). On peut imaginer qu'un port Wi-Fi serait de mise, afin de télécharger du contenu directement sur l'appareil.
Source: Sunday Times