Avec l'avènement de la télévision numérique et de la télé haute définition (TVHD), on peut se demander à quoi pourront bientôt servir ces téléviseurs qui vieillissent doucement dans le sous-sol ou dans la chambre à coucher. On peut les transformer en aquariums. On peut aussi leur insuffler une deuxième vie à l'aide d'un convertisseur numérique conçu à cet effet.

Tivax STB-T8Cet été, les principaux télédiffuseurs américains cesseront d'émettre le signal analogique qu'on peut capter simplement à l'aide d'une antenne. Ce signal sera remplacé par un signal numérique qui n'est pas compris par les téléviseurs ne possédant pas de syntoniseur compatible, appelé ATSC. Les télédiffuseurs régionaux feront le transfert d'ici un an ou deux, la plupart émettant actuellement à la fois en analogique et en numérique.

Pour une poignée de dollars, un convertisseur comme le populaire STB-T8 de la marque californienne Tivax, permettra aux propriétaires d'un téléviseur sans syntoniseur ATSC de convertir un signal numérique obtenu via les ondes hertziennes en une image et un son comparables à ce qu'on obtient en lisant le contenu d'un DVD. Sans aucun autre frais mensuel, faut-il le préciser. En plus de cette qualité d'image rehaussée, par rapport à l'analogique, une autre caractéristique distinctive de la télé numérique est qu'on peut obtenir davantage d'information, en parallèle. Par exemple, un mini téléhoraire affichant à l'écran la programmation de la station syntonisée.

En prime, le STB-T8 permet de programmer manuellement des canaux numériques qui ne sont pas détectés par sa fonction de balayage automatique, une particularité qu'on ne retrouve pas sur tous les convertisseurs numériques. Il indique même la force du signal à l'écran. Autres détails : il suffit de le désactiver pour syntoniser à nouveau les canaux analogiques, et il est l'un des rares convertisseurs sur le marché pouvant être configuré pour fonctionner en français. À condition d'avoir un ciel bien dégagé et de préférer les diffuseurs généralistes aux chaînes uniquement disponibles sur le câble ou par satellite, voilà une façon de passer à l'ère du numérique sans se ruiner.

Tivax STB-T8

Convertisseur analogique pour télé numérique

Balayage numérique et manuel

Format d'image 4:3 et 16:9 (480i)

Son ambiophonique Dolby et sous-titrage

90 $

L'option : une antenne d'intérieur pour TVHD

Étant donné que la plupart des téléviseurs de facture récente possèdent déjà un syntoniseur ATSC pour télé numérique à même leurs circuits internes, il est plus simple dans ce cas-là de capter la télé numérique - ou mieux, la télévision haute définition (TVHD) - simplement en mettant la main sur une antenne compatible. La marque d'antennes Terk, du géant Audiovox, offre de ces antennes. Le modèle HDTVa est probablement son modèle d'antenne d'intérieur le plus recommandable.

Il s'agit d'une antenne directionnelle avec amplification du signal, qui peut facilement capter les quelques stations de télévision qui émettent leur contenu HD sur les ondes hertziennes. Y compris des diffuseurs américains. Le principal défaut d'une telle antenne est évident : s'il fait tempête, les chances de capter ne serait-ce qu'une station sont plutôt minces, ce qui n'est pas différent de la télé par satellite. Sinon, c'est certainement une façon simple et abordable d'avoir accès à la télé HD sans s'engager dans des frais mensuels trop élevés.

Terk HDTVa d'Audiovox

Antenne directionnelle UHF/VHF et TVHD d'intérieur

Amplificateur de signal intégré

Compatible avec les syntoniseurs ATSC seulement

80 $