Le groupe Polaroid, célèbre pour avoir inventé les appareils photos instantanés, a annoncé vendredi s'être placé sous la protection de la loi américaine sur les faillites pour faciliter sa restructuration financière, après une fraude supposée du fonds qui le détient.
«Le groupe a volontairement demandé à être mis sous la protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites afin de faciliter son processus de restructuration financière en cours», indique Polaroid, dans un communiqué.
Le chapitre 11 permet d'engager une restructuration d'une société en difficultés financières sous la supervision d'un juge.
«Le processus de restructuration financière et le placement (sous chapitre 11) n'auront pas d'impact sur les opérations quotidiennes pour les employés, les clients, les distributeurs et les fournisseurs du groupe», affirme Polaroid, assurant avoir «des réserves d'argent suffisantes» pour financer sa réorganisation.
Polaroid explique avoir été poussé au dépôt de bilan par répercussion de problèmes dans le fonds américain Petters Group Worldwide qui l'a racheté en 2005.
«Le fondateur de Petters Group et certains associés font actuellement l'objet d'une enquête pour actes frauduleux présumés, qui ont compromis la situation financière de Polaroid et des autres entités détenues par Petters Group», explique Polaroid, assurant ne faire lui-même l'objet d'aucune poursuite.
Créé en 1937, grâce à l'invention d'un jeune américain de 20 ans, puis devenue l'une des marques mondiales les plus connues après la Seconde Guerre mondiale, Polaroid s'est endetté à la fin des années 80 pour résister à une offre de rachat hostile et investi sans succès dans de nouveaux produits.
Mal préparé à la révolution de la photo numérique, le groupe s'était déjà déclaré en faillite en 2001.
Après avoir progressivement arrêter de fabriquer des appareils photos instantanés et des films, Polaroid s'est tourné vers les écrans plats et le matériel de photo numérique.