Plus de 4 milliards de cartes à puce devraient être livrées cette année dans le monde, soit une hausse de 20,3% par rapport à 2007, selon une étude publiée mardi de l'association Eurosmart qui prévoit un ralentissement en 2009, mais exclut un fort impact de la crise sur le secteur.
Le marché est attendu en progression de 12,4% l'an prochain, à 4,66 milliards d'unités, a précisé Jacques Seneca, président d'Eurosmart, en ouverture du salon «Cartes et identification» qui se tient au parc des expositions de Paris-Nord Villepinte (Seine-Saint-Denis).Une croissance principalement portée par les télécoms qui représentent 77% des ventes globales de cartes à puce.
Les cartes Sim font sans cesse de nouveaux adeptes dans les pays émergents (au rythme de 50 000 par heure), tandis que dans les marchés matures elles sont de plus en plus intégrées dans des objets, comme les clés USB 3G (permettant d'accéder à l'internet mobile) ou encore les navigateurs GPS, a expliqué M. Seneca.
Deuxième grand segment, les services financiers bénéficient notamment de l'adoption, bien qu'encore timide, des paiements «sans contact», qui permettent de régler des achats par simple passage de sa carte bancaire ou de son téléphone devant une borne.
Enfin, les programmes gouvernementaux, dont les passeports électroniques (100 millions livrés à ce jour), devraient continuer à croître «malgré l'environnement économique incertain», selon cette étude.