L'époux de la reine Elizabeth, le prince Philip, a embarrassé royalement la direction de Google lors d'une visite du couple au siège londonien de la compagnie, a rapporté le Times vendredi.

Le prince de 87 ans a été accueilli chez le géant de l'internet jeudi avec la reine pour une visite, au cours de laquelle ils ont pu voir une présentation des services du moteur de recherche, dont l'application Google Earth.

Prenant l'exemple de Buckingham Palace, la direction de Google a montré au couple avec quelle précision l'application pouvait zoomer sur l'image satellite pour voir des détails du bâtiment, les rues environnantes et même des véhicules vus du ciel.

Le prince Philip, qui ne rate jamais l'occasion de poser des questions, a demandé s'il était possible de voir les locaux luxueux mais relativement récents où ils se trouvaient, au siège de Google.

«Vous savez où c'est?», a-t-il demandé, selon le récit du quotidien britannique.

Après quelques clics de souris, l'écran a affiché la zone autour de Belgrave House, où est situé le siège londonien de Google, mais ... aucune trace du bâtiment. Les rues environnantes étaient bien là, mais à l'adresse du siège de Google on ne pouvait voir qu'un terrain vague.

«C'est parce que la photo a été prise à une époque où ce n'était encore qu'un terrain», a expliqué sans se démonter Nikesh Arora, le président de Google pour l'Europe, le Proche-Orient et l'Afrique.

Le duc d'Edimbourg est célèbre pour ses commentaires souvent très loin du politiquement correct ou ses gaffes.