Microsoft a lancé vendredi des versions de Windows XP et Office destinées à être installées sur un ordinateur à bas coût offert aux enfants du Portugal.

L'ordinateur Magellan a commencé à être distribué aux enfants portugais le mois dernier. Au total, plus de 500 000 de ces ordinateurs - qui coûtent 50 euros - doivent être distribués.Microsoft a conçu une «Suite Magellan» pour aller avec ces ordinateurs. Elle comprend Windows XP, la suite Office, des applications de développement, un courriel gratuit et la messagerie instantanée.

«Il s'agit d'un programme magnifique et unique réalisé à une échelle globale. C'est un superbe exemple qui montre que les secteur privés et publics peuvent travailler ensemble pour créer de nouvelles possibilités», a déclaré Steve Ballmer, PDG de Microsoft.

Le gouvernement portugais souhaite augmenter l'accès à l'informatique dans les écoles du pays, de manière à ce qu'en 2010, il y ait un ordinateur pour deux élèves. Ce ratio est actuellement d'un ordinateur pour cinq élèves.

Les ordinateurs Magellan sont également vendus au grand public, au prix de 285 euros (425 dollars canadiens).