Le japonais Yamaha a lancé un nouveau type d'instrument de musique au mode de composition visuel ludique qui permet, selon le fabricant, de créer en quelques minutes un morceau qui exigerait plusieurs jours de travail avec un logiciel de composition sur ordinateur.
Appelé «Tenori-on», cet instrument numérique se présente sous la forme d'une sorte d'ardoise carrée couverte de 256 boutons lumineux auxquels le compositeur assigne des échantillons sonores («samples»), variables dans le temps.
La création s'effectue en appuyant sur les différentes touches pour générer des boucles musicales répétitives et superposer dessus d'autres sons, comme lors de l'enregistrement successif sur différentes pistes de plusieurs instruments différents jouant chacun leur partition.
Le compositeur sélectionne les boutons et programme des effets de façon plus ou moins aléatoire, selon son sens musical et son expérience.
Les sons sont synchronisés avec l'allumage de la touche correspondante, créant une sorte d'animation qui permet ainsi de «voir» la musique créée tout en l'écoutant.
«Il ne faut guère plus de 20 minutes pour apprendre à se servir de cet instrument», a affirmé à l'AFP un chercheur spécialisé dans les technologies sonores innovantes de Yamaha, Yu Nishibori, concepteur de l'objet avec un compositeur électro-acoustique japonais, Toshio Iwai.
Le morceau créé ex-nihilo devant les journalistes de l'AFP en quinze minutes, aurait exigé plusieurs jours de travail avec un logiciel de composition sur ordinateur, moins intuitif, selon M. Nishibori.
Le développement de cet instrument, que possèdent déjà quelques artistes renommés comme la star nippone de la création électro-acoustique Ryuichi Sakamoto, a demandé six ans et la fabrication de quatre prototypes.
Vendu 121 000 yens (750 euros), le «Tenori-on» cible les mélomanes qui souhaitent créer en utilisant avant tout leur capacité d'écoute plus que le solfège.