Plus d'un million d'internautes ont téléchargé une vidéo du président français Nicolas Sarkozy au G8, extraite d'un journal télévisé belge dont le présentateur a insinué que le chef de l'État avait bu, avant de se rétracter et de présenter mardi ses excuses.

Plus d'un million d'internautes ont téléchargé une vidéo du président français Nicolas Sarkozy au G8, extraite d'un journal télévisé belge dont le présentateur a insinué que le chef de l'État avait bu, avant de se rétracter et de présenter mardi ses excuses.

L'extrait du journal connaît un grand succès sur des sites d'échanges vidéo comme YouTube, où il avait, selon le compteur du site, été visionné plus d'un million de fois mardi à la mi-journée, suscitant de nombreux commentaires d'internautes.

Il a également été placé en page d'accueil du site internet du quotidien Le Parisien et est accessible à partir d'autres sites de journaux.

Le journaliste, Eric Boever, a «contacté l'ambassade de France à Bruxelles pour transmettre ses excuses, pour qu'elles soient relayées à qui de droit, jusqu'à l'Elysée si nécessaire», a indiqué à l'AFP Yves Thiran, directeur de l'information de la RTBF, la radio-télévision publique belge.

L'extrait du journal de la deuxième chaîne publique de la RTBF montre le début d'une conférence de presse de M. Sarkozy le jeudi 7 juin après un entretien avec le président russe Vladimir Poutine, lors du sommet du G8 de Heiligendamm (Allemagne).

M. Sarkozy s'excuse de son retard «dû à la longueur du dialogue (qu'il) viens d'avoir avec M. Poutine». Le président français arrive visiblement essoufflé et semble rétenir un rire.

Le présentateur belge a lancé les images en affirmant que M. Sarkozy «sortait d'un entretien avec son collègue russe Vladimir Poutine et apparemment il n'avait pas bu que de l'eau».

L'entourage du président Sarkozy, interrogé par l'AFP sur ces images, a déclaré: «A l'Elysée, il n'est pas d'usage qu'on commente les plaisanteries de mauvais goût».

Le président français est connu pour ne jamais boire d'alcool et affiche son goût pour le sport. Il a ainsi régulièrement fait son jogging devant les caméras de télévision.

La RTBF avait commencé lundi à recevoir par courriel de nombreuses réactions, a indiqué M. Thiran. «Certains nous ont félicités, d'autres se sont dit choqués que nous émettions l'hypothèse que le président français n'était pas tout à fait dans son état normal».

Eric Boever s'est également excusé via le blogue de Jean-Marc Morandini, animateur sur la radio française Europe 1, spécialisé dans la vie des médias.

«Je suis désolé des proportions que prend ce qui n'était au départ qu'un clin d'oeil» et «ne voulais évidemment pas heurter la sensibilité nationale française, d'autant que je suis moi-même français par ma mère», écrit-il.

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Sur le blogue de Trsitan Péloquin:

- Sarkozy, nouveau Star Wars kid ?