Le milliardaire américain Bill Gates, fondateur du géant informatique Microsoft, pourrait être le prochain touriste de l'espace, a affirmé mercredi le cosmonaute russe Fedor Iourtchikhine à bord de la station ISS, au côté du cinquième touriste spatial, Charles Simonyi.
Le milliardaire américain Bill Gates, fondateur du géant informatique Microsoft, pourrait être le prochain touriste de l'espace, a affirmé mercredi le cosmonaute russe Fedor Iourtchikhine à bord de la station ISS, au côté du cinquième touriste spatial, Charles Simonyi.
«Charles (Simonyi) nous a dit que Bill Gates s'apprêtait aussi à aller dans l'espace», a déclaré M. Iourtchikhine lors d'une conférence de presse par vidéoconférence retransmise sur la chaîne russe Rossiia.
«Quelqu'un d'autre fera un vol avec Bill Gates. C'est pour moi la plus grande surprise de ce vol», a-t-il ajouté.
Space Adventures, une société basée aux Etats-Unis qui organise ces voyages dans l'espace, a déclaré ne pas avoir entendu parler des projets de Bill Gates. «Space Adventures n'a eu aucun contact avec Bill Gates», a déclaré une porte-parole de la compagnie, Natalya Dedovets, jointe par l'AFP à Moscou.
L'Américain Charles Simonyi, 58 ans, a lui-même fait fortune chez Microsoft en tant que co-créateur des célèbres logiciels Word et Excel. Il a déboursé 25 millions de dollars pour son aventure spatiale.
Le vaisseau spatial russe Soyouz TMA-10, avec à son bord Charles Simonyi et deux cosmonautes russes (Oleg Kotov et Fedor Iourtchikhine), a quitté la Terre samedi et s'est arrimé dans la nuit de lundi à mardi à l'ISS.
Charles Simonyi est le cinquième touriste de l'espace, après l'Américain Dennis Tito (2001), le Sud-Africain Mark Shuttleworth (2002), l'Américain Greg Olsen (2005) et sa compatriote d'origine iranienne Anousheh Ansari (2006).