S'il vous semble que tout le monde autour de vous possède un iPod, Apple le confirme: en cinq ans et demi, il s'est vendu 100 millions d'iPod dans le monde.

S'il vous semble que tout le monde autour de vous possède un iPod, Apple le confirme: en cinq ans et demi, il s'est vendu 100 millions d'iPod dans le monde.

Apple en a fait l'annonce aujourd'hui. Selon la compagnie, avoir franchi ce cap fait du iPod le lecteur de musique qui s'est vendu le plus rapidement.

«Avec cette étape historique de franchie, nous voulons remercier les amoureux de musique de partout d'avoir fait de l'iPod un succès incroyable», a déclaré le patron d'Apple, Steve Jobs, par voie de communiqué.

Depuis le lancement du premier iPod, en novembre 2001, Apple a sorti une dizaine de modèles de son lecteur MP3, dont le iPod mini, le iPod nano et le iPod shuffle.

Apple note également que l'arrivée de son iPod sur le marché a poussé d'autres entreprises à créer des accessoires pour aller avec le lecteur MP3. Plus de 4000 accessoires ont été créés pour l'iPod depuis 2001.

Le succès populaire de l'iPod --une personne sur 4 possède un iPod à New York, selon certains analystes-- a dopé les ventes d'Apple, dont le fond de commerce était jusqu'alors les ordinateurs et logiciels Mac, rivaux des ordinateurs PC dominés par Microsoft.

Le succès de l'iPod a aussi généré de vives critiques, les détracteurs reprochant à Apple de dominer le marché de la musique numérique en ayant associé de manière exclusive à l'iPod son site de vente en ligne iTunes, qui détient aujourd'hui 70% du marché de la musique légale et payante en ligne.

Début avril, Apple a d'ailleurs annoncé un accord avec la maison de disque EMI qui permettra de lire des fichiers téléchargés sur iTunes sur des baladeurs autres que l'iPod, grâce à la suppression des droits anti-copie (DRM). Un geste uniquement destiné à améliorer l'image d'Apple, selon certains analystes.

Chez les consommateurs, le baladeur présenté par Apple comme «un prolongement de la personnalité» a suscité un mouvement d'«anti-iPod» aux États-unis et dans le reste du monde, à l'origine de campagnes satiriques dénonçant l'uniformisation des individus, de coalitions sur Internet et de «journées sans iPod».

Certains prédisent même un tassement des ventes.

Carmy Levy, d'Infotech Research table sur «des ventes stables voire en légère baisse en 2007», dans un contexte de concurrence avivée, avec notamment de plus en plus de téléphones mobiles multimédia.