Le BlackBerry, de la compagnie canadienne Research In Motion, et le Treo, de Palm Inc., dispositifs que l'on appelle «téléphones intelligents» et qui se vendent le mieux aux États-Unis, optent pour de nouvelles couleurs pour séduire les clients.

Le BlackBerry, de la compagnie canadienne Research In Motion, et le Treo, de Palm Inc., dispositifs que l'on appelle «téléphones intelligents» et qui se vendent le mieux aux États-Unis, optent pour de nouvelles couleurs pour séduire les clients.

Naguère destinés aux gens d'affaires et offerts en noir et gris, le BlackBerry et le Treo lancent un défi aux fabricants d'appareils téléphoniques traditionnels tels que Motorola tandis que la demande de dispositifs portables de courriel atteint un niveau record. Les derniers modèles de ces dispositifs sont offerts en cramoisi, cuivre et blanc, et ils font aussi office de lecteurs de musique et d'enregistreurs vidéo.

«Nous avons observé une forte augmentation des ventes» aux consommateurs, indique Michael Woodward, directeur de la division des appareils téléphoniques perfectionnés d'AT&T, à San Antonio, qui a commencé à vendre des Treo de couleur cramoisi et des BlackBerry rubis ce mois-ci.

Les ventes d'appareils téléphoniques comportant des fonctions de courriel et autres bondiront de 43 % cette année, à près de 6 milliards US, aux États-Unis, selon Strategy Analytics, une entreprise de recherches de Boston.

Motorola et Nokia Oyj, les deux plus importants fabricants de téléphones cellulaires, n'ont pas réussi à imposer leur domination dans le secteur des dispositifs de courriel doublés de téléphone. Cela a permis à Research In Motion, de Waterloo, en Ontario, et à Palm d'offrir leurs produits aux consommateurs à titre de solutions de rechange. Samsung Electronics a également fait une percée grâce à son appareil BlackJack.

La présente semaine fournit un autre exemple de l'évolution du marché tandis que Michael Lazaridis, le co-PDG de Research In Motion, fera le discours principal au salon CTIA Wireless, à Orlando, en Floride. Il remplace Ed Zander, le PDG de Motorola, qui s'est désisté, invoquant «un conflit d'horaire imprévu». La semaine dernière, Motorola a dit prévoir une perte au cours du présent trimestre à cause de la baisse des prix.

Le salon, qui a commencé hier, est le plus important de l'industrie du sans-fil.

Palm, de Sunnyvale, en Californie, compte lancer davantage de produits destinés au «consommateur moyen», a indiqué pour sa part Edward Colligan, PDG de l'entreprise. «De plus en plus de gens se sentiront poussés à songer aux téléphones intelligents et nous avons dû faire quelque chose pour rendre ces appareils plus simples, plus faciles d'utilisation et plus accessibles», a-t-il ajouté au cours d'une entrevue.

Au quatrième trimestre, Research In Motion occupait 45 % du marché des téléphones-dispositifs de courriel aux États-Unis alors que Palm en possédait 18 %, d'après IDC, de Framingham, au Massachusetts. Motorola, de Schaumburg, en Illinois, était en troisième position avec 12 %. Nokia, d'Espoo, en Finlande, ne figurait pas parmi les cinq premiers.

Il se peut que les expéditions d'appareils téléphoniques doublent à 18,4 millions d'appareils cette année comparativement à 8 millions, selon Strategy Analytics. Si la ventilation entreprises/consommateurs grand public de ces données n'est pas disponible pour l'instant, il reste que ce sont les consommateurs qui alimentent la croissance, selon des analystes et des patrons de compagnies.