Larry Sanger, qui avait participé à la création de Wikipedia, dévoile officiellement cette semaine Citizendium, une alternative à la célèbre encyclopédie collaborative et gratuite sur Internet, qui se veut plus fiable.
Larry Sanger, qui avait participé à la création de Wikipedia, dévoile officiellement cette semaine Citizendium, une alternative à la célèbre encyclopédie collaborative et gratuite sur Internet, qui se veut plus fiable.
Citizendium se distinguera de son illustre aînée en demandant aux volontaires qui rédigent les articles de s'identifier. En outre, des experts seront chargés de vérifier la pertinence des contenus. Comme Wikipedia, Citizendium se veut site à but non lucratif, sans publicité qui pourra être consulté et complété gratuitement.
Wikipedia s'est imposée en seulement six ans comme un plus des grands succès d'Internet, avec plus de six millions d'articles dans 187 langues, dont 1,7 million pour la version en anglais et 466 000 en français.
Revers de ce succès, l'encyclopédie a eu son lot d'erreurs, d'actes de vandalisme et d'articles parfois incompréhensibles. Pour les inconditionnels, ces problèmes sont un prix relativement modeste et inévitable à payer étant donné la richesse de cette ressource à laquelle chaque internaute peut contribuer anonymement.
Larry Sanger, qui se présente comme un co-fondateur de Wikipedia, ce que d'aucuns contestent, vise avec Citizendium à créer une alternative plus fiable. «Je voudrais une meilleure encyclopédie gratuite», explique cet ancien professeur de philosophie, âgé de 38 ans. «Wikipedia (...) a peu de chance de s'améliorer radicalement», juge-t-il.
Citizendium n'est pas le premier site à tenter de concurrencer Wikipedia. Mais il se distingue par la présence de M. Sanger et les questions à la base du projet: Wikipedia serait-elle meilleure si ses contributeurs dévoilaient leur identité et si elle sollicitait les conseils d'universitaires et d'autres spécialistes?
Selon M. Sanger, le fait de devoir s'identifier sur Citizendium devrait favoriser la civilité et attirer des contributeurs rebutés par Wikipedia. Il a commencé l'an dernier à organiser Citizendium, qui aura fonctionné de manière limitée jusqu'à son lancement officiel cette semaine.
Le site compte déjà 900 auteurs, 200 rédacteurs et 1100 articles, tous en anglais. D'autres langues pourraient être utilisées ultérieurement.
En raison de la procédure d'inscription, il est difficile d'imaginer que Citizendium parviendra à réunir autant de collaborateurs que Wikipedia. Cette dernière compte trois millions de comptes ouverts par des membres, mais beaucoup sont inutilisés.
Wikipedia recensait en septembre 43 000 personnes «actives» ayant contribué chacune à au moins cinq articles en anglais, et 4330 «Wikipédiens très actifs» ayant travaillé sur plus de 100 entrées.
«Si nous avions seulement un quart des contributeurs de Wikipedia, pourrions-nous créer un concurrent crédible en quelques années? je crois que oui», déclare M. Sanger. Mais cela ne l'empêche de caresser l'espoir que le professionnalisme affiché par Citizendium finira par attirer davantage d'internautes que Wikipedia. AP