Un tribunal fédéral américain a condamné jeudi le géant du logiciel Microsoft à une amende de 1,5 milliard de dollars pour avoir violé deux brevets déposés par l'équipementier en télécommunications Alcatel-Lucent en matière de technologie MP3.
Un tribunal fédéral américain a condamné jeudi le géant du logiciel Microsoft à une amende de 1,5 milliard de dollars pour avoir violé deux brevets déposés par l'équipementier en télécommunications Alcatel-Lucent en matière de technologie MP3.
«Nous pensons que ce verdict est complètement infondé tant sur le plan des faits que sur celui du droit», a réagi l'avocat principal de Microsoft Tom Burt, dans une déclaration écrite, ajoutant qu'il envisageait de faire appel.
«Nous avons formulé des arguments solides pour soutenir nos positions et nous sommes satisfaits de la décision du tribunal», a pour sa part indiqué Alcatel-Lucent.
Lucent avait porté plainte en 2003, avant sa fusion avec le Français Alcatel, devant la justice fédérale estimant que les partenaires de Microsoft, parmi lesquels les fabricants d'ordinateurs Dell et Gateway, utilisaient des logiciels Windows qui violaient ses brevets.
Le procès, qui s'est tenu devant le tribunal du district du sud de la Californie à San Diego (ouest), était centré sur la technologie MP3 utilisée par le logiciel Windows Media Player.
Ce n'est pas la seule affaire qui voit Alcatel-Lucent et Microsoft s'affronter sur le terrain des brevets. Fin novembre, Alcatel a déposé plainte contre Microsoft devant une cour du Texas pour violation de la propriété intellectuelle.
L'équipementier n'a pas souhaité apporter des précisions sur le contenu des brevets. Toutefois, selon une source proche, il s'agit de brevets concernant l'authentification des utilisateurs sur les réseaux et l'accès à des données numériques audiovisuelles.
Lucent a par ailleurs déposé plainte en avril 2006 contre Microsoft l'accusant d'avoir violé un de ses brevets (Intitulé «Codage et décodage ajustables de trames et plans vidéo») en commercialisant sa console Xbox 360 qui utilise une technologie MPEG2 se servant apparemment de tout ou partie de ce brevet.
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