Les rayonnages fraîchement remplis du nouveau baladeur de Microsoft, le Zune, n'attiraient que quelques rares clients mardi matin dans l'un des plus grands magasins de produits électroniques de New York, pour son premier jour de mise en vente.
Les rayonnages fraîchement remplis du nouveau baladeur de Microsoft, le Zune, n'attiraient que quelques rares clients mardi matin dans l'un des plus grands magasins de produits électroniques de New York, pour son premier jour de mise en vente.
Le baladeur audio et vidéo de Microsoft est sorti mardi dans les magasins américains, pour concurrencer le modèle le plus populaire du monde, l'iPod du groupe rival Apple, qui détient 75% du marché.
Alors que les fans de la console de jeu Playstation 3, qui sort jeudi minuit (05h00 GMT vendredi) à New York, campaient depuis deux jours devant ses portes, le magasin Circuit City d'Union Square n'avait vendu dans la matinée qu'une poignée de Zune, malgré des placards publicitaires et un représentant de Microsoft spécialement dépêché pour l'occasion.
«Nous en avons vendu 4 ou 5 ce matin», a expliqué la vendeuse du rayon, Sheffona Robertson, dans une allée déserte, «mais je pense que nous arriverons à une vingtaine d'ici ce soir».
«Nous vendons d'ailleurs une vingtaine d'iPod par jour», a-t-elle précisé.
«Mais des centaines de personnes sont venues se renseigner ces derniers jours», a-t-elle souligné, «je pense que ce sera un produit vedette de nos ventes».
«Nous avons distribué des centaines de dépliants», a renchéri Lou Vespoli, représentant de Microsoft venu pour la journée dans le magasin. «Les gens aiment beaucoup le produit, la radio incluse que l'iPod n'a pas, la transmission sans fil, l'écran vidéo, et ils adorent aussi le marron», affirme-t-il en montrant le modèle couleur chocolat, qui a été souvent critiquée sur les sites internet ces derniers jours.
Interrogé, le directeur du magasin, Resh Bokhari, s'est refusé à fixer un objectif de ventes, se contentant d'indiquer qu'il n'y avait «pas de risque que le produit soit épuisé» dans les prochains jours.
Le Zune n'était en fait pas encore vraiment encore installé dans les boutiques: chez J&R, autre temple des produits électroniques new-yorkais, il n'avait pas encore été livré et ne devrait arriver que vendredi.
Hésitant, un client, Andre Philas, s'interroge sur le poids de l'appareil, nettement plus gros que l'iPod Nano, admire le grand écran vidéo et s'intéresse surtout à la communication wi-fi.
«L'idée de pouvoir échanger des musiques sans fil est intéressante. Je déteste les iPod, j'en ai un mais il ne me sert que de disque dur», commente-t-il. Il renonce finalement, faute d'un atout technique décisif: «c'est toujours de la musique compressée en MP3, je recherche de la meilleure qualité», dit-il.
Microsoft a aussi mis en place mardi sa plateforme de téléchargement de musique Zune Marketplace.
La présentation du site, qui vise à séduire les habitué de l'iPod, promet que «le logiciel Zune peut automatiquement importer vos fichiers musicaux existants, dont ceux venant d'iTunes» (le site de téléchargement destiné à l'iPod).
Microsoft aura du mal à concurrencer l'iPod, dont 67 millions d'exemplaires ont été vendus depuis 2001.
Construit par Toshiba, le Zune a pour atout un grand écran vidéo et la possibilité d'envoyer sans fil des chansons à d'autres Zune, mais le destinataire ne peut les écouter que trois fois ou pendant trois jours.
Pour se concilier les maisons de disques, Microsoft vient de conclure un accord avec Universal Music, pour lui verser une fraction des ventes de Zune, en plus des royalties pour les chansons téléchargées. En échange, Universal Music mettra tout son catalogue en téléchargement sur Zune Marketplace.
Attendu depuis des mois, le Zune est largement commenté sur les sites internet, qui le comparent à l'iPod. Le ton général est un peu sceptique, le Zune étant jugé pratique mais moins séduisant que l'iPod.
«Apple ne devrait pas subir de perte substantielle de marché dans les deux ans qui viennent», a ainsi prédit Michael Gartenberg, analyste chez Jupiter Research.
À lire aussi:
Zune vs iPod, «technique» contre «branché»