Face à l'arrivée de la télévision haute définition, les consommateurs et les télédiffuseurs sont dans le même bateau. D'ici quelques années, la télévision telle qu'on la connaît disparaîtra et tout le monde devra payer pour s'équiper en neuf.
Face à l'arrivée de la télévision haute définition, les consommateurs et les télédiffuseurs sont dans le même bateau. D'ici quelques années, la télévision telle qu'on la connaît disparaîtra et tout le monde devra payer pour s'équiper en neuf.
Les téléspectateurs qui regardent les émissions de Radio-Canada ont peut-être remarqué le papillon qui apparaît avant certaines émissions aux côtés de deux lettres: HD.
Il est là pour rappeler que Radio-Canada produit près du tiers de ses émissions en haute définition, dont Tout le monde en parle et Enjeux. Le diffuseur public a entamé la transition il y a neuf mois.
Chez Astral Télé, c'est le 30 octobre prochain que l'on fera le saut en télévision haute définition. Les chaînes ZTélé, Canal Vie, Canal D, Séries +, Vrak et Historia présenteront en moyenne 30% de leur programmation en HD.
Mais cette transition s'accompagnera d'une offensive pour expliquer aux consommateurs en quoi consiste exactement cette technologie. Car si les télespectateurs n'ont pas l'équipement haute définition, les émissions tournées en HD tombent à plat.
«On a senti le besoin d'offrir une campagne d'information parce que toutes les études prouvent qu'il faut démêler les consommateurs. On va jouer ce rôle», dit Pierre Roy, président des Chaînes Télé Astral, invité à prononcer une conférence dans le cadre d'une journée organisée par Infopresse.
Un sondage mené pour Astral Media en 2005 démontrait que parmi les foyers québécois qui étaient équipés d'une télévision HD, seuls 25% avaient acheté un décodeur, pourtant un élément essentiel pour avoir accès à la haute définition.
«Le branchement de la télévision haute définition n'est pas instantané, dit Bernard Caron, vice-président du Centre de recherches sur les communications, un organisme fédéral. Présentement il faut passer par un câblodistributeur pour avoir accès à un nombre de canaux suffisants. Ça nécessite une boîte spéciale qui s'ajoute au téléviseur. On ne peut pas seulement amener ça à la maison et ça fonctionne.»
Malgré ces difficultés techniques, on estime que d'ici 2010, la télévision haute définition aura une part de marché de plus de 50%.
«Les prix des téléviseurs HD baissent de plus en plus, dit Bernard Caron. De toute manière, les consommateurs ne pourront bientôt acheter d'autre chose! Ça devient de plus en plus la norme.»
Des coûts pour les télédiffuseurs
Jusqu'ici, Astral a dépensé cinq millions de dollars pour se convertir à la télévision HD.
«On n'a pas fait ça dans le but d'une rentabilité immédiate, explique Pierre Roy. Mais comme les gens qui possèdent la haute définition vont d'abord regarder ce qui se diffuse en HD, on pense que ça va amener plus d'écoute. S'il y a plus d'écoute, les tarifs publicitaires peuvent augmenter.»
Bernard Caron croit que la transition vers la HD ne sera pas facile pour les télédiffuseurs. Mais ceux-ci doivent suivre les téléspectateurs, et vice-versa.
«C'est l'histoire de l'œuf ou de la poule. Qu'est-ce qui est venu avant?», demande le vice-président du Centre de recherche sur les communications.
«Tous les télédiffuseurs ne sont pas rendus à la HD, à cause des coûts que ça comporte. Mais c'est une question de temps», dit Pierre Roy, président des Chaînes Télé Astral.
Une opinion partagée par Bernard Caron, qui compare l'arrivée de la haute définition à celle de la télévision couleur. «Les formats traditionnels sont appelés à ne plus être d'intérêt», dit-il.