Même si nous sommes de plus en plus sédentaires, trop sédentaires selon les spécialistes de la santé, l'humain semble avoir malgré tout des tendances de nomade si l'on se fie à certains maniaques de l'Internet et du courriel : ils veulent être branchés en tout temps et surtout à n'importe quel endroit.

Même si nous sommes de plus en plus sédentaires, trop sédentaires selon les spécialistes de la santé, l'humain semble avoir malgré tout des tendances de nomade si l'on se fie à certains maniaques de l'Internet et du courriel : ils veulent être branchés en tout temps et surtout à n'importe quel endroit.

C'est vraisemblablement pour répondre aux attentes des gens «en manque» de connectivité mobile que Bell Canada et Rogers Communications ont créé la coentreprise Inukshuk Wireless et le service haute vitesse sans fil Nomade. C'est mieux qu'un téléphone ou un appareil de type Black Berry parce qu'on utilise un ordinateur portable avec toutes ses fonctions. Il n'y a pas que l'ordinateur qui est portable, le modem et par conséquent la connexion suivent partout.

Le sans-fil, c'est pour la connexion au réseau Internet, car il faut encore deux fils pour utiliser le système : un câble Ethernet pour relier le mode à l'ordinateur et une prise de courant pour l'adaptateur. Ce type de modem est bien différent des cartes PCMCIA pour le modem cellulaire et pas mal plus rapide qu'une connexion par modem ordinaire.

Lorsqu'on branche le modem dans la prise de courant, une série de lumières clignotent jusqu'à ce que le signal se stabilise. Il suffit alors de brancher à l'ordinateur et de le démarrer.

Dans certains cas, notamment sur un PC avec le système d'exploitation Windows, il faut faire quelques ajustements pour la connexion en mode DHCP. Avec un Mac en système OS X, la connexion s'ajuste quasi automatiquement. Dans un cas comme dans l'autre, les essais ont démontré que l'installation s'effectue rapidement et simplement.

Essais

Les essais ont été effectués avec trois ordinateurs différents, un portable PC (Windows XP), un iBook G4 avec le système OS X et un ordinateur de table Apple Power Mac G4 aussi en OS X.

En plus d'être parfait pour un nomade, il est mobile. Même si, dans les spécifications, on indique qu'on ne peut circuler et faire fonctionner le modem sans perte de signal, dans les faits, deux essais ont démontré qu'il était possible de conserver la connexion dans un véhicule en marche.

Le premier essai s'est déroulé entre Beauport et Pont-Rouge, le modem a été connecté dans un onduleur convertissant le courant continu 12 volts au courant alternatif 110 volts. Le signal a été constant jusqu'à la limite de Saint-Augustin-de-Desmaures. Un nouvel essai entre Beauport et Charlevoix a été un peu plus problématique et il a fallu arrêter le véhicule et relancer le modem à deux reprises avant de perdre le signal définitivement à Saint-Tite-des-Caps.

Signal constant

Dans la zone de couverture, le signal est constant et la navigation est aussi rapide qu'avec une haute vitesse intermédiaire avec un mode fixe de type DLS ou câble.

Chose certaine, pour une personne qui doit garder le contact Internet, dans les zones de couverture, il n'y aura aucun problème à naviguer dans le Web et à utiliser le courrier électronique. Pour un surveillant de chantier, par exemple, ou un représentant d'entreprise, ça pourrait être un outil de travail des plus intéressants parce qu'on accède à Internet de presque n'importe où dans la zone de couverture. Selon la qualité du signal, la vitesse peut aller jusqu'à 3 Mbit/s.

Le service Sympatico «Haute vitesse Nomade» utilise un petit modem sans fil portable qui a la taille d'un mince livre de poche. Le réseau exploite les stations cellulaires existantes de Bell et Rogers.

Selon Sympatico, «la technologie utilise des fréquences protégées qui assurent une communication efficace et sécurisée entre le modem sans fil» et les tours de transmission. Les coûts varient de 45 $ à 60 $ selon le forfait choisi. Il faut ajouter le coût du modem qui est de 250 $ sans contrat ou de 99 $ avec un contrat de deux ans.

Le service est offert depuis avril dans 54 villes au Canada, sauf au Manitoba et en Saskatchewan. On s'attend à ce que le total grimpe aux alentours d'une centaine en 2008. Au Québec, les villes de Québec, Gatineau (et Ottawa en face, en Ontario) et la grande région de Montréal bénéficient de ce service. On peut obtenir plus de renseignements sur les tarifs et la disponibilité du service Nomade à l'adresse : www.hautevitessenomade.sympatico.ca