Bode Miller n'a fait que quelques secondes de slalom samedi à Whistler, mais le grand champion américain de 32 ans quitte les Jeux olympiques «100% content» avec ses trois médailles en poche, dont la première en or de sa carrière.
«Je suis 100% content. Cela n'aurait pas pu être mieux», a déclaré le bad boy du New Hamphire, le seul skieur alpin avec le Norvégien Aksel Lund Svindal à être monté trois fois sur le podium durant la quinzaine olympique.
S'il n'avait pas la tête aux Jeux à Turin en 2006, l'Américain a frappé fort lors de la première semaine de courses au Canada avec le bronze en descente, l'argent en super-G et l'or en super-combiné, avant d'être éliminé deux fois en première manche dans les deux dernières courses, le slalom géant et le slalom.
«Le slalom a toujours eu une place spéciale pour moi. J'ai bien skié lors du super-combiné et cela m'a donné l'or. C'est aussi la seule médaille olympique que je n'ai pas», a précisé Miller, déjà double médaillé d'argent à Salt Lake City.
Mais samedi, le mélange de neige et de pluie rendait les conditions difficiles. «C'était un défi aujourd'hui, mais j'étais prêt. Ce n'est vraiment pas de chance de commettre une faute si proche du départ, mais c'est cela le slalom, il faut être prêt à tout dès les premières portes», a estimé le quadruple champion du monde.
Bode Miller avait pris une longue pause après des Championnats du monde à Val d'Isère, où il n'avait été que l'ombre de lui-même. Le vainqueur du grand globe de cristal 2005 et 2008 n'était revenu qu'à la mi-novembre sur le circuit de Coupe du monde, qu'il a suivi en pointillés avant les Jeux.