Malgré ses récentes difficultés, l'Américaine Julia Mancuso a réussi, mercredi, le temps le plus rapide de la première descente d'entraînement de la semaine à la Coupe du monde de Cortina d'Ampezzo.
En quête d'une première victoire en Coupe du monde en près de trois ans, Mancuso a dévalé le parcours Olympia delle Tofane en une minute et 40,17 secondes.
Les Suisses Fraenzi Aufdenblatten et Nadia Styger ont réussi les deuxième et troisième chronos, à 0,24 et 0,44 seconde de la tête, respectivement.
L'Allemande Maria Riesch, la meneuse actuelle au classement général de la Coupe du monde, a réussi le quatrième temps et l'Américaine Lindsey Vonn, qui a remporté les cinq premières descentes de la saison, le huitième.
La meilleure Canadienne a été Britt Janyk, de Whistler, en Colombie-Britannique, avec le 10e temps en 1:41,13. Emily Brydon, de Fernie, en Colombie-Britannique, a eu le 30e chrono (1:42,45), Shona Rubens, de Canmore, en Alberta, le 40e (1:43,43) et Marie-Michèle Gagnon, de Lac-Etchemin, le 50e (1:46,95).
La séance s'est déroulée dans des conditions parfaites. Ce qui n'a pas empêché la dernière skieuse en lice, Marie-Pier Préfontaine, de Saint-Sauveur, de chuter quand elle a traversé la ligne d'arrivée. Elle a dû être transportée en civière et elle a été envoyée à l'hôpital pour y subir des examens.
Une autre séance d'entraînement est prévue jeudi. Un super-G suivra vendredi, la descente officielle samedi et un slalom géant dimanche.
Après, il ne restera qu'un autre week-end de courses - à Saint-Moritz, en Suisse - avant le début des Jeux olympiques de Vancouver et Whistler, le 12 février.