L'Américaine Lindsey Vonn a remporté vendredi la descente de Haus im Ennstal, confirmant sa suprématie sur l'épreuve reine avec trois victoires dans les trois premières descentes de Coupe du monde de ski alpin cette saison.
La championne du monde de la spécialité et double tenante du globe de cristal a devancé la Suédoise Anja Pärson, championne du monde 2007, et l'Allemande Maria Riesch, à qui elle a ravi du même coup la tête du classement général.
La meilleure Canadienne a été Emily Brydon avec la 10e place.
«Cette victoire me redonne confiance en moi. J'en avais perdu après ma blessure», a confié Lindsey Vonn exhibant une attelle couleur léopard à son poignet gauche blessé lors du géant de Lienz.
Vonn compte désormais 26 victoires sur le circuit, dont quatre depuis octobre. La star des deux dernières saisons a l'occasion de creuser encore un peu plus l'écart, avec une deuxième descente samedi et un super-G dimanche prévues dans la station autrichienne.
«Je sais déjà où je peux faire mieux. J'étais bien sur le haut, mais en bas j'ai fait quelques erreurs. Je vais revoir cela à la vidéo», a indiqué la skieuse de Vail, 25 ans.
Adepte de modèles de skis masculins, l'Américaine a dominé d'un bout à l'autre de la piste, pour finir en 1 min 38 et 84/100, avec 35/100 d'avance sur Pärson, l'ancienne reine du circuit pour la première fois sur le podium cette saison.
Sur une descente assez sinueuse, l'Italie a placé deux skieuses dans les six premières avec Nadia Fanchini (4e) et Daniela Merighetti (6e ex aequo avec la Française Marie Marchand-Arvier). Entre les deux Transalpines, la Française Marion Rolland a réalisé son meilleur résultat en Coupe du monde.
Les Autrichiennes, qui avaient perdu Maria Holaus à l'entraînement, blessée à la cheville droite, n'ont eu que les miettes. La plus performante d'entre elles, Andrea Fischbacher s'est classée 8e, la meneuse Elisabeth Görgl a signé le 23e temps.