Patrick Chan, un des meilleurs espoirs de médaille canadiens aux Jeux de Vancouver dans un mois, a beaucoup à prouver aux Championnats du Canada de patinage artistique qui se déroulent de jeudi à dimanche à London, en Ontario.
Chan, qui a fêté ses 19 ans le mois dernier, s'est en effet séparé de son entraîneur Don Laws la semaine dernière, à cinq semaines seulement des Jeux, plongeant le milieu du patinage artistique canadien dans l'expectative.
Le patineur d'origine chinoise devra montrer lors de cette compétition s'il a surmonté physiquement une blessure à un mollet contractée à l'automne et psychologiquement une décevante sixième place au Skate Canada.
Chan, médaillé d'argent aux Championnats du monde 2009, est double champion du Canada en titre. Il continue d'être assisté par sa chorégraphe de longue date Lori Nichol, en collaboration technique avec l'Américaine Christy Krall.
Chez les dames, la Québécoise Joannie Rochette, sera en lice pour un sixième titre consécutif.
En danse, Tessa Virtue et Scott Noir, double médaillés mondiaux, sont les favoris pour remporter leur troisième titre. La jeune femme patinera dans sa ville d'origine.
En couples, Jessica Dube et Bryce Davison espèrent à nouveau figurer sur la plus haute marche du podium pour conserver le titre qu'il avait reconquis l'an dernier.
Ces championnats permettront de désigner les huit représentants canadiens aux JO puisque le Canada a décroché à deux places dans chacune des quatre disciplines du patinage artistique.
«Les athlètes ne sont pas seulement en compétition pour des places dans les équipes des Championnats du monde ou des Quatre Continents mais aussi pour l'équipe olympique», a déclaré le directeur général de la Fédération canadienne William Thompson. «Huit des performances que nous verrons ici seront des avant-premières de ce que nous verrons aux Jeux à Vancouver».