Le premier ministre Stephen Harper avait quelques conseils à donner à Équipe Canada, samedi, à la veille du match de la médaille d'or qu'elle disputera à l'équipe américaine.
M. Harper, qui admet être fou de hockey, assistera au match et il s'attend à voir le Canada gagner.
«Joueur pour joueur, notre équipe est supérieure, mais il ne faut pas se leurrer: l'équipe la plus constante de ce tournoi a été Team USA», a dit le premier ministre en entrevue à CTV.
«Nos hommes doivent arriver au match prêts à jouer 60 minutes, chacun d'entre eux. Si nous faisons cela, nous allons gagner et nous devrions gagner.»
M. Harper est très satisfait des Jeux et de la performance des athlètes canadiens. Il affirme que le succès du Canada aux Jeux de Vancouver vient d'un travail amorcé à Calgary et ajoute que le pays est maintenant dans une «nouvelle ligue» de compétiteurs de calibre mondial.
Selon lui, le défi de la prochaine génération d'athlètes sera de demeurer au sommet.
Le premier ministre n'a pas voulu s'engager à renouveler le financement du programme À nous le podium à l'origine de l'impressionnante récolte de médailles du pays. Il a plutôt dit à CTV que le gouvernement conservateur souhaitait amener le public dans son ensemble à pratiquer des sports.
M. Harper dit qu'il aime particulièrement le hockey, mais qu'il a aussi beaucoup apprécié le patinage de vitesse. Il était d'ailleurs à l'Anneau olympique de Richmond, vendredi soir, pour voir les compétitions de patinage de vitesse sur courte piste.