«Mes sentiments ne comptent pas, ceux des joueurs non plus. Ce qui compte, c'est le Canada.»

Entraîneur-chef d'Équipe-Canada, Mike Babcock a lancé cette phrase après qu'il eut levé le voile sur la formation qui croisera la Norvège, cet après-midi, alors que le Canada amorcera son ascension vers la médaille d'or aux Jeux d'hiver de Vancouver.Roberto Luongo sera devant le filet pour cette première partie.

Martin Brodeur amorcera la deuxième rencontre. Il aura l'occasion de faire oublier le revers de 2-0 aux mains de la Suisse en 2006, puisque le vétéran croisera alors les auteurs de la plus grosse surprise des Jeux de Turin.

Remis de la blessure à une cheville qui l'a contraint à rater une semaine d'activité, Ryan Getzlaf sera aussi en uniforme.

Tout comme Sidney Crosby qui n'affichait aucun contrecoup de la blessure à une jambe qu'il a subie en deuxième période du match de dimanche entre les Penguins et les Predators de Nashville. Atteint par une rondelle, Crosby a sauté quelques présences avant d'effectuer un retour au dernier tiers.

«J'étais vraiment en furie. J'étais à une période de quitter pour les Jeux olympiques et voilà que je me retrouvais cloué au banc en raison de la douleur. Tout est rentré dans l'ordre et je suis heureux et honoré d'être là. C'était un sentiment extraordinaire de me retrouver au village aujourd'hui entouré de tous ces athlètes de notre délégation canadienne. J'ai vraiment hâte que ça commence», a indiqué la pierre angulaire de l'attaque du Canada.

Bergeron retrouve Crosby

Sidney Crosby pilotera le premier trio d'Équipe-Canada. Il sera flanqué de Rick Nash et de Patrice Bergeron.

«J'ai évolué avec Patrice lors des Championnats du monde et c'est avec plaisir que je le retrouve. L'adaptation est facile et c'est important si l'on considère le peu de temps que nous avons pour nous préparer», a ajouté Crosby.

Quant à Bergeron, il a reconnu être secoué par sa présence aux JO.

«J'étais simplement un candidat parmi d'autres tout au long de l'automne. Ma sélection m'a renversé et me voilà au sein du même trio que Sidney. Et il ne faudrait pas oublier Rick Nash qui est un excellent joueur de hockey lui aussi. C'est vraiment formidable d'être ici. Je suis arrivé hier avec ma famille et c'est vraiment un honneur exceptionnel. Je vis chaque instant. Je profite de tout. Mais en même temps, on ne doit pas oublier qu'on est ici pour jouer au hockey et donner une médaille d'or à notre pays», a indiqué le Québécois des Bruins de Boston.

Luongo-Brodeur

Si la grande majorité des observateurs assuraient que Martin Brodeur disputerait la majorité, voire la totalité, des matchs d'Équipe-Canada, le principal intéressé n'était pas le moindrement offusqué par la décision de Mike Babcock.

«Je suis ici pour une chose. Une seule : gagner la médaille d'or. La façon qu'on prendra pour y arriver et le rôle que j'aurai à jouer ne changent rien à l'objectif principal», a indiqué Brodeur qui ne croit pas que ses performances en dents de scie des derniers matchs aient joué contre lui.

«Quand tu regardes ça de près, moi, Roberto et d'autres gardiens ont connu des séquences plus difficiles. Pourquoi? Je ne sais pas. Je ne crois pas que la pression reliée aux Jeux ait joué quelque rôle que ce soit. L'important c'est que nous soyons prêts comme équipe. Tous les joueurs auront des rôles à jouer et je sais que j'aurai des arrêts à effectuer», a commenté le médaillé d'or de Salt Lake City.

Outre Brodeur, Jarome Iginla, Scott Niedermayer et Chris Pronger sont les seuls autres joueurs de l'équipe actuelle à avoir été couronnés en 2002.

Visiblement heureux d'amorcer le tournoi qui sera disputé devant une majorité de partisans des Canucks, Roberto Luongo refusait de voir trop loin.

«Le coach nous avait déjà avertis qu'il diviserait les deux premiers matchs. Je ne suis donc pas surpris. Je suis même très heureux d'avoir le premier puisque c'est à Vancouver. J'aurais tellement voulu être ici pour les cérémonies d'ouverture. On était sur la route et je les ai regardées à la télé. Mais de marcher avec les athlètes, ç'aurait été fantastique.»

S'il faut se fier à l'entraînement de lundi, les duos de défenseurs seront les suivants:

Niedermayer-Webber, Pronger-Boyle, Keith-Seabrook. Drew Doughty était le septième arrière hier.

À l'attaque, outre le trio de Sidney Crosby, on retrouvait hier Heatley-Thornton-Marleau, Staal-Getzlaf-Perry, Morrow-Toews-Iginla. Mike Richards était l'attaquant excédentaire.

«Il y aura beaucoup de changements. Nous avons des scénarios et de combinaisons de prêtes pour affronter toutes les situations», a conclu Mike Babcock.