L'Ukrainien Sergueï Sednev a signé la première victoire de sa carrière en Coupe du monde de biathlon, en remportant jeudi le 20 km individuel d'Anterselva (nord) devant l'Autrichien Daniel Mesotitsch et le Français Alexis Boeuf.
En 54 min 06 sec 7/10, et grâce à un sans-faute au tir, Sednev, 23 ans, a devancé de 44 secondes Mesotitsch (2 fautes) et de 54 secondes Boeuf (1).
«L'individuel est ma meilleure discipline, il est donc logique que ce soit là que j'obtienne mon premier succès. En plus, nous venons souvent en stage à Anterselva avec l'équipe d'Ukraine, alors nous connaissons parfaitement le site», a expliqué Sednev.
Sous les nuages et un vent changeant difficile à maîtriser sur le pas de tir, le Tchèque Jaroslav, auteur de deux fautes, a pris la 4e place, à 1 min 39 sec du vainqueur.
Tout comme Mesotitsch, vainqueur sur cette même piste lors de la saison 2001/2002, et le Français Boeuf, dont le meilleur résultat en Coupe du monde était une 16e place, l'Ukrainien, qui a réussi l'un des deux tirs parfaits du jour, a pleinement profité des absences des meilleurs biathlètes.
De nombreux leaders de la Coupe du monde ont en effet choisi de faire l'impasse totale ou partielle sur cette étape italienne, ultime rendez-vous avant les jeux Olympiques de Vancouver (12-28 février).
Ainsi, le Russe Evgeny Ustyugov, leader du classement général, a manqué cette épreuve, tout comme les Norvégiens Ole Einar Björndalen et Emil Egle Svendsen.
Le Français Martin Fourcade, auteur du meilleur temps à ski, peut regretter sa maladresse au tir (4) puisqu'il termine 8e à 2 min 11 sec de Sednev, malgré 4 minutes de plus de pénalité.
La prochaine épreuve de la Coupe du monde messieurs, installée à Anterselva jusqu'à dimanche, aura lieu samedi avec un sprint, alors que les dames disputent leur sprint vendredi.