L'octuple champion du monde français de biathlon, Raphaël Poirée, reste dans un état de santé «inchangé», à savoir «grave mais stable», deux jours après une opération du cou, a annoncé lundi l'hôpital norvégien où séjourne l'athlète depuis un accident de quad la semaine dernière.

«L'état de santé de Raphaël Poirée, 35 ans, est inchangé par rapport à hier (dimanche, ndlr) et reste grave mais stable», a indiqué l'hôpital de Bergen dans un bref communiqué.

Sérieusement touché aux cervicales dans un accident de quad lundi dernier chez lui en Norvège, Raphaël Poirée a été opéré samedi. L'opération a été «techniquement réussie», avait annoncé l'hôpital dimanche.

Selon son ancien technicien et ami, Olivier Gonon, régulièrement informé par l'épouse de Poirée, l'opération de près de 12 heures consistait à lui poser deux plaques, l'une «sur le devant au niveau de la gorge» et l'autre «derrière au niveau des cervicales».

Le 28 décembre, le vice-champion olympique 2002 de poursuite se promenait avec la deuxième de ses trois filles sur un quad, à Eikelandsosen, quand les deux roues avant de son engin se sont prises dans une congère, à moins de 200 m de chez lui.

Retiré du circuit depuis le printemps 2007, Poirée vit en Norvège depuis son mariage avec Liv Grete, elle-même ancienne biathlète de haut-niveau, avec qui il a trois filles.

Quadruple vainqueur de la Coupe du monde, le Français entraîne depuis cette saison l'équipe juniors féminine de Norvège.