Une médaillée d'or a transporté jeudi le flambeau olympique dans les couloirs du Parlement fédéral, où elle a été accueillie comme une héroïne à son arrivée à la Chambre des communes.
Barbara Ann Scott, qui a remporté une médaille d'or en patinage artistique en 1948, souriait et tenait bien haut la flamme à son entrée dans la Chambre basse, sous les applaudissements, les chants et les acclamations des députés.
Cette ancienne athlète de 81 ans demeure la seule Canadienne à avoir gagné une médaille d'or individuelle en patinage artistique lors de Jeux olympiques.
Le parcours de la flamme jeudi à Montréal a dû être interrompu pour que la flamme puisse être transportée à Ottawa avant l'ajournement des travaux parlementaires pour la période des Fêtes, ce vendredi.
Mme Scott a affirmé que le plus grand honneur qu'un athlète pouvait recevoir était de transporter la flamme olympique.
Par ailleurs, des représentants du Comité olympique canadien et d'autres groupes ont profité de l'occasion pour se prononcer en faveur d'une augmentation permanente du financement du gouvernement fédéral dans le programme «À nous le podium» après les Jeux olympiques de Vancouver.
Ce programme a été mis sur pied pour aider les athlètes olympiques canadiens à se hisser parmi les meilleurs du monde.
Mais puisque les contributions des gouvernements provinciaux et des commanditaires devraient tarir en mars, au terme des Jeux, des représentants de diverses organisations d'athlètes et fédérations sportives nationales veulent que le gouvernement fédéral comble le vide qui sera laissé.